En un capítulo breve, el artista e investigador Nicolás Gómez Echeverri devela los hechos contextuales que hicieron posible que la crítica de arte Marta Traba se convirtiera en ícono de la televisión cultural en Colombia. Gómez describe, con base en sus indagaciones, las particulares características (físicas e intelectuales) de ella que la convierten en imagen mediática sin igual para la época. Según refiere Gómez: “Marta Traba había llegado a Colombia educada en las academias europeas de historia y teoría del arte y se hizo parte de un círculo social capitalino involucrado en las esferas más influyentes de la comunicación, la opinión, (1) la educación, la literatura y el arte”. A partir de ahí, analiza el papel “carismático” de Traba en relación con el poder que la televisión tiene como medio de comunicación masiva; esto, para dejar entrever la influencia de este personaje crítico-mediático en el público que fue seguidor de sus programas. Cabe anotar que el texto está acompañado de citas muy completas; las cuales revelan hechos o comentarios de prensa fundamentales para comprender los efectos del fenómeno cultural que generó el trabajo televisivo de la reconocida crítica.

Marta Traba (1923–83) fue una polémica historiadora y crítica de arte que desempeñó un papel de destacada influencia en el campo de las artes visuales en Colombia. Su presencia resultó favorable para configurar y consolidar el espacio de la crítica de arte en los medios y en el campo académico. Se desempeñó como docente, crítica, historiadora y gestora de proyectos culturales, entre los que se destacan la fundación de la revista Prisma (1957), su papel como curadora y, por supuesto, la realización de programas culturales y de entrevistas para la televisión.

“En blanco y negro: Marta Traba en la televisión colombiana, 1954?1958” es un documento histórico y analítico que registra e interpreta las relaciones posibles entre crítica de arte y medios de comunicación a partir del trabajo de Traba en la televisión. Esta característica lo hace pionero en los de su género, sobre todo por la manera en que evidencia los fenómenos culturales de una sociedad en relación con los modos de representación visual. El texto del crítico de medios Omar Rincón (nac. 1961), quien prologa el libro, hace énfasis en este asunto y cuestiona, desde allí, la escasa importancia que se le ha dado a la conservación de material audiovisual que dé cuenta, precisamente, de los relatos culturales constituidos a partir de los productos audiovisuales. Gómez descubre durante el proceso de investigación que los programas no se encuentran en ningún archivo; por lo tanto tuvo que realizar su investigación con otros recursos (prensa, fotografías y entrevistas). Un hecho que reafirma las ideas de Rincón, aunque también le brinda un valor indudable a la publicación.  

Es pertinente destacar la manera en que Gómez monta el relato de Marta Traba. Seis apartes son dedicados a relatar el lugar que tuvo la crítica argentina en la televisión cultural colombiana y el contexto sociopolítico en el que se dio cada producción televisiva. Por último, Gómez nos entrega algunos de los textos o libretos que dan cuenta de los contenidos de cada programa y una cronología rigurosa que realizó con la investigadora María Natalia Paillié.

Este documento se puede complementar con el capítulo IV del mismo libro reseñado para este archivo digital [véase doc. no. 1131920].