El autor de este artículo es el italiano Pietro Maria Bardi (1900−99), el curador y director del MASP (Museu de Arte de São Paulo) durante 45 años hasta que tuvo que alejarse por motivos de salud en1992. La estructura monumental del museo es un marco arquitectónico en la Avenida Paulista (Trianon) inaugurado en 1968. El mismo fue un proyecto de su compañera de toda la vida, la arquitecto Lina Bo Bardi, y contó con el asesoramiento del propio Bardi referente a los espacios de exposiciones y las funciones institucionales que debía cumplir el MASP. Para más información sobre la relación de Lina Bo Bardi con el espacio que ocupa el museo, véase de ella misma O novo Trianon: 1957–67 (1967) [doc. no. 1111188].
Como institución, el MASP había sido fundado en 1947 con el apoyo empresarial de Assis Chateaubriand (1892−1968), dueño de la mayor red de medios de comunicación del Brasil y un influyente personaje público durante las décadas de los cuarenta y cincuenta. Chateaubriand tenía en mente un proyecto modernizador de la cultura paulistana; esto es, el museo vendría a la luz en el meollo de ese contexto socioeconómico que erguía la capital paulista con capital financiero emanado de la élite exportadora del café. Nadie mejor para conducirlo que un par de intelectuales que salían de la Italia de posguerra en busca de otros horizontes culturales: el empresario Pietro Maria Bardi y la arquitecto Lina Bo Bardi. A todo lo largo de la formación del acervo del MASP —y al trazarse su propio perfil museístico— se fue gestando una idea muy diferente de los patrones acostumbrados en el modelo europeo; la institución brasileña contaría con una escuela y publicaciones. A inicios de la década de los cincuenta, Lina (de soltera, Achillina Bo, 1914−92) dirige la revista de arte Habitat, publicación del MASP. Al año siguiente, en 1951, y conjuntamente con su esposo, Lina funda el curso de diseño industrial en el IAC (Instituto de Arte Contemporânea) del propio museo, donde ella se desempeña también como docente. En dicha escuela, que funcionó entre 1951 y 1953, el diseñador industrial era considerado —en base a preceptos emanados de la Bauhaus— como uno de los profesionales más importantes de la era industrial y responsable de la identidad visual de las sociedades modernas [véase doc. no. 1086940]. Al mismo tiempo, el MASP se disputaba el liderazgo de una corriente interesada en formar una sociedad progresista con otras instituciones tales como la Bienal de São Paulo —fundada en 1951 por el empresario ítalo-brasileiro Ciccillo Matarazzo— o la FAAP, entidad educativa que, desde su sede en el barrio de Higienópolis, impartía materias de arte y humanidades.
