Comentario sobre la edición de Poemas Negros, libro del escritor Jorge de Lima ilustrado por el pintor Lasar Segall. El autor, Rubén Navarra, considera los Poemas Negros sin duda un “episodio trascendental” de la moderna literatura brasileña. Su análisis enfoca aspectos gráficos de la edición y, sobre todo, las ilustraciones de Segall. A su juicio, las reproducciones de los dibujos son demasiado pequeñas y carecen de uniformidad sus imágenes. Las cualidades abstractas de los dibujos de Segall son elogiadas debido a su sobriedad y al uso de la línea. Establece nexos entre estas obras para Poemas Negros y otros trabajos del ilustrador de origen lituano.

Se señala la importancia de los Poemas Negros, así como la de ambos autores, el escritor Jorge de Lima y el pintor Lasar Segall. El crítico Rubén Navarra lamenta la demora habida en la publicación de este volumen, puesto que muchos de los poemas que integran el libro fueron escritos en las décadas de 1920 y 1930. En aquellos tiempos en Brasil, tanto los aspectos sobre la cultura africana como la propia situación social del negro en el país (tras la esclavitud sólo abolida en 1888) pasaron a ser el tema central de obras del modernismo brasileño preocupadas en transpirar con ello la identidad cultural del país [véase Macunaíma (1928) de Mário de Andrade y Cobra Norato (1931) de Raúl Bopp]. El texto de Jorge de Lima, a su vez, pone en evidencia literaria la importancia del negro y de la cultura negra como temas medulares a ser desarrollados en Brasil. Por otra parte, en las artes plásticas, tanto Emiliano di Cavalcanti como el propio Segall dejan traslucir el tema en sus obras. Lasar Segall (1891?1957) fue un artista nacido en la comunidad judaica de Vilna (Lituania). Ingresó a la Escuela de Artes Aplicadas de Berlín, llegando a frecuentar, a principios de siglo, la Academia de Bellas Artes. Viaja a Brasil en 1912, donde ya residían sus hermanos, y el Centro de Ciências e Artes de Campinas (SP) adquiere una obra suya: Cabeça de menina russa (1908). Vuelve a Europa durante los años de la Primera Guerra Mundial. Funda con pintores alemanes (como Otto Dix) el Dresdner Sezession – Gruppe 1919. A partir de una Exposición de Arte Ruso en Hannover (1921) establece vínculos con Kandinsky. En 1923 vuelve al Brasil. Decora con pintura mural el Pavilhão de Arte Moderna, lugar de reunión de intelectuales y de artistas y casa de la gran promotora de la Semana de Arte Moderna de 1922, la Sra. Olivia Guedes Penteado. El reconocido crítico, poeta, musicólogo y agente cultural Mário de Andrade (1893–1945) siguió de cerca la trayectoria de Segall en Brasil, escribiendo algunos artículos que trazan, en palabras suyas, una “biografía plástica” del pintor durante su residencia en el Brasil, texto de 1943 que fue incluido en el Catálogo da exposição promovida pelo Ministério da Educação [véase archivo digital ICAA (doc. no. 783296)]. En relación al proyecto promovido por la Sociedade Pró-Arte Moderna de São Paulo (SPAM, 1934) en cuya fundación participa Segall, hay el estatuto redactado por Mário de Andrade (doc. no. 783393).