El neologismo “Atensão” es una mezcla de atención y de la tensión inherente a un momento político en que la dictadura militar brasileña (1964–85) se eternizaba. Bajo ese mismo título, la muestra Atensão fue llevada a cabo en la Sala Experimental do Museu de Arte Moderna en Río de Janeiro en 1976. La exposición significó, para Carlos Zílio (n. 1944), el retorno a profesar su carrera artística después de años de militancia política que lo llevaron a la cárcel y, posteriormente, al exilio. Por otra parte, la producción que el artista despliega en Atensão estaba ya totalmente alejada del universo plástico planteado en su obra de la década de los sesenta.
Zílio retoma su carrera pictórica en Brasil con la muestra Atensão después de años de militancia política vinculado al MR-8 guevarista, grupo armado articulador de la guerrilla urbana. Había vivido en el exilio, en Francia, los primeros años de los setenta. Además, la producción exhibida está ya muy distante del universo optimista propuesto por la Nova Objetividade Brasileira de 1967, e incluso del arte Pop, que tanto influenciaron en su obra de los sesenta. A su regreso al Brasil vuelve a la pintura y a la docencia, editando también la revista Gávea.
Una entrevista de Fernando Cocchiarale [véase doc. no. 1110517] trata de su retomada del arte y de su abandono del país tras haber estado preso (1970?72) durante la gran represión política de la dictadura militar, y sobre su exilio en París. Es ahí donde el artista concibe la escritura de un libro: A querela do Brasil: a questa~o da identidade da arte brasileira: a obra de Tarsila, Di Cavalcanti e Portinari, 1922-1945 (Río de Janeiro: Edição Funarte, 1982).
