En este artículo, el crítico Germán Rubiano presenta una serie de artistas colombianos nacidos durante la primera mitad del siglo XX. Para ir ubicándolos en el contexto internacional de la historia del arte occidental, el crítico los asocia con el nuevo expresionismo surgido a mediados del siglo donde se reflejaba en el arte la violencia reinante del contexto. Para Rubiano, existen dos tendencias claras en el trabajo de estos artistas: aquellos cuya obra hace referencia de forma explícita a las condiciones de violencia histórica del país y aquellos cuya obra se centra de modo subjetivo en expresiones violentas.

Este artículo debe ser mirado en contexto con el escrito de la historiadora del arte Ivonne Pini titulado “Gráfica testimonial en Colombia” (véase doc. no. 1092323) dedicado al estudio del auge de la gráfica en el panorama de los años setenta en Colombia, por un lado, y, por el otro, de dos lenguajes contrastantes en el arte del país: nueva figuración e idexicalidad, en el contexto de la problemática sociopolítica de los años sesenta y ochenta de María Margarita Malagón (véase doc. no. 1093658), en el cual —a partir del análisis de obras hechas en dos momentos (1950-60 y 1980-90)— plantea un cambio en el acercamiento al tema de la violencia, sobre todo en las obras de Beatriz González (n. 1938), de Oscar Muñoz (n. 1951) y de Doris Salcedo (n. 1958). 

Aunque en estos tres casos los artistas parten de un análisis específico de la historia de la violencia en Colombia, la particularidad de la mirada de Germán Rubiano Caballero (n. 1938) se focaliza en la contextualización y ubicación de los artistas colombianos dentro de la corriente occidental del expresionismo. En su opinión, a partir de los años treinta se produjo un gran cambio en el arte colombiano, cuando se vinculó con “el espíritu de nuestro tiempo”, reflejando así la realidad tormentosa de la vida.  

Los artistas que incluye Rubiano en su análisis son: Alipio Jaramillo (1913-1999), Pedro Nel Gómez (1899-1984), Luis Ángel Rengifo (1906-1986), Ignacio Gómez Jaramillo (1910-1970), Alejandro Obregón (1920-1992), Alfonso Quijano (n. 1927), Carlos Granada (n. 1933), Augusto Rendón (n. 1933), Pedro Alcántara (n. 1942), Umberto Giangrandi (n. 1942), el colectivo Taller 4 Rojo, Norman Mejía (n. 1938), Leonel Góngora (1932-1999), Edgar Silva (1944-2000), Félix Ángel (n. 1949), Luis Caballero (1943-1995), Fernando Botero (n. 1932) y Sonia Gutiérrez (n. 1947).

Germán Rubiano Caballero es crítico e historiador del arte colombiano. Entre sus publicaciones están El dibujo actual en Colombia (1984), Escultura colombiana del siglo XX (1983) y El dibujo en Colombia: de Vásquez de Arce y Ceballos a los artistas de hoy (1997).