En este artículo, Luis Vidales Jaramillo escribe sobre la relevancia histórica y sociológica del retratista y caricaturista Ricardo Rendón y sobre la universalidad de su obra. En primer lugar, Vidales reflexiona sobre la eternidad de la obra de arte genuina. Para continuar, presenta los dibujos de Rendón como expresión del espíritu colombiano de la época (década de 1920), alabándolos en virtud de su síntesis perfecta entre consciencia social, belleza de la línea e intención humorística. En este contexto, el crítico valora la obra de Rendón por su precisión para captar el dibujo de la época y defiende la abstracción de las formas, propia del trazo de la caricatura. Para concluir, hace un análisis teórico de la dimensión social e histórica del concepto de abstracción, elogiando a Rendón en virtud de su capacidad de plantear preguntas sobre el presente, después de transcurridas tres décadas de su muerte.

Ricardo Rendón (1894?1931) fue un caricaturista colombiano cuya profunda agudeza política lo hizo merecedor de un sitial de honor en la historia del arte y del periodismo en Colombia durante la década de los veinte. En este artículo, Luis Vidales (1900–1990) relaciona dicha capacidad de esbozar una crítica de su contexto social con la trascendencia histórica de sus caricaturas y analiza su obra en términos sociológicos. En este sentido, llama la atención la valoración que el crítico hace de la caricatura como expresión del espíritu de un pueblo; pues, en aquella época, se trababa una discusión sobre el estatuto artístico de la caricatura y sobre su lugar en la jerarquía estética [véase “Nuevas caricaturas de Omar Rayo”, doc. no. 1089504]. En efecto, muchos calificaban esta forma de expresión como una manifestación de arte “menor”. Vidales se opone a tal juicio, considerando las obras de Rendón como productos privilegiados del gran arte de aquella época.   

Por otro lado, es preciso señalar la complejidad teórica del artículo; el cual, pese a anunciarse como semblanza de un personaje, construye un argumento teórico sobre la trascendencia del dibujo y su relación con las realidades sociales que representa. Esto da fe de la tendencia teórica de la crítica de la época y de la existencia de un aparataje conceptual para juzgar tanto las obras como los artistas del pasado. Por último, cabe mencionar el estilo del artículo. Debido al ánimo laudatorio y a la intención de exaltar la memoria del artista fallecido, Vidales se regodea en la utilización de giros estilísticos y formulaciones elegantes; señal inequívoca de la existencia de una crítica con preocupaciones discursivas relevantes.