En este artículo el historiador inglés Edward Lucie-Smith presenta lo que él denomina un “trasfondo de la obra” del artista colombiano Luis Caballero. Ese trasfondo incluye un análisis de sus influencias artísticas (por ejemplo, el holandés Willem de Kooning, el francés Jean Dubuffet y, en especial, el irlandés Francis Bacon); el contexto cultural y político de su obra inicial (el cuestionamiento y crítica de la tradición del muralismo mejicano por parte tanto de artistas —Rufino Tamayo y José Luis Cuevas— como de críticos —los argentinos Jorge Romero Brest y Marta Traba, e incluso la omnipresencia de escenas violentas en el entorno colombiano). Por otra parte, Lucie-Smith señala aquellos artistas con los que se puede relacionar la obra de Caballero realizada en los años sesenta (ejemplificados por el cubano Wifredo Lam, el chileno Roberto Matta, el inglés Allen Jones, el alemán Richard Lindner, entre otros) y aquellos que le sirven de referencia en su obra posterior (los clásicos españoles Diego Velázquez, José de Ribera, Francisco de Goya). Destaca su educación artística condicionada por sus viajes entre Europa (residencias en Madrid y París) y Colombia, amén de su decisión de vivir en París a partir de 1968, en parte debido a su homosexualidad (demasiado conflictiva en Colombia). Sobre este trasfondo, Lucie-Smith analiza el valor de ruptura de la obra Políptico, las características de obras anteriores y posteriores a esta, así como el significado cultural (dentro del ámbito y la historia colombianos) de su opción por un arte figurativo simplificado. Se trata de algo inicialmente y más naturalista que el desnudo masculino posterior realizado a partir de modelos reales. Considera la obra de Caballero, en especial la que sucede a Políptico, como única en su calidad de ser posmoderna y apasionada.

Este artículo fue publicado en el catálogo de la exposición (1) Sin título: 1966–1968. Luis Caballero, organizada en 1997, en Bogotá, por el Museo Nacional de Colombia. La muestra tuvo curaduría de la artista e historiadora del arte Beatriz González (nac. 1938). El autor del artículo, el crítico e historiador inglés nacido en Jamaica Edward Lucie-Smith (nac. 1933), ofrece un rico y complejo panorama escrito después de la muerte de Luis Caballero (1943–1995), donde pone en destaque las influencias artísticas y culturales recibidas por él; especialmente durante la década de los sesenta. Al mismo tiempo, el crítico resalta aspectos de la vida personal del artista que ayudan a comprender su decisión de abandonar el estilo moderno y abstracto concerniente a obras de esa década y optar por otro más naturalista, en consonancia con el autor posmoderno de décadas después. Esta última caracterización es bastante significativa e innovadora dado que, según afirma Lucie-Smith, contradice y cuestiona percepciones en torno a ese cambio. Aquellas que vieron, en la “vuelta” tanto a los clásicos como al arte figurativo-naturalista, un retroceso frente a la obra considerada “moderna” de los sesenta. Este artículo puede ser complementado por otro del mismo autor, escrito algunos años antes: “Luis Caballero”, Luis Caballero, Paintings and Drawings [Pinturas y Dibujos] (London: Editions Aubrey Walter, 1992) [véase doc. no. 1087966].