Mário Pedrosa establece una toma de posición respecto a las corrientes de un abstraccionismo no geométrico. Más específicamente, a favor de lo que llama “arte signográfico” y en abierta oposición a la corriente informal(ista). A su juicio, los gráficos y signos de las pinturas del artista alemán (radicado en París) Hans Hartung, del francés Pierre Soulages y del italiano Emilio Vedova no parten del acaso; en cambio, son una “corrección” del “impulso inicial” en el acto de pintar. Por su parte, el tachismo se vale tan sólo de “una descarga fisiológica del gesto”. Tanto abstracción informal como tachismo representan el “hermetismo individualista” en el arte occidental, mientras que el arte signográfico tiende hacia una universalidad. Además de los artistas ya citados, Pedrosa incluye entre los exponentes del arte del signo al expresionista abstracto norteamericano Jackson Pollock y al calígrafo japonés Yukei Tejima, con doble participación en las versiones IV y VI de la Bienal Internacional de São Paulo (1957 y 1961, respectivamente).

En Brasil, en la década de los cincuenta, circularon las expresiones de “arte informal”, “tachismo” y “abstracción lírica” refiriéndose a la pintura de manchas, de gotas y signos gráficos empleada, entre otros, por Antonio Bandeira, Manabu Mabe, Tomie Ohtake y Flávio Shiró (con excepción del primero, todos con un fuerte lastro de cultura gráfica ideográmica). Este texto reitera ideas de Pedrosa en su cuestionamiento del crítico Jaime Maurício en torno al informalismo. [Véase en el archivo digital ICAA “Do ‘informal’ e seus equívocos” (doc. no. 1085759)].

El intelectual y político Mário Pedrosa (1900–81) es, sin lugar a dudas, el teórico y crítico vertebral del arte brasileño en el siglo XX. Fue inicialmente redactor de política internacional para el Diário da Noite, afiliándose desde la década de 1920 al PCB (Partido Comunista Brasileño). Estuvo preso en 1932 por su militancia política (entonces trotskista). Durante el Estado Novo getulista, vive el exilio en Francia y Nueva York, y sólo regresa al Brasil en la posguerra, colaborando en el Correio da Manhã. Su antiestalinismo lo lleva a fundar el semanario Vanguarda Socialista. Presenta una tesis de docencia en estética, “Da natureza afetiva da forma na obra de arte” (1949), en la Faculdade de Arquitetura (Río), donde coloca todo su bagaje filosófico y de sicología de la Gestalt, siendo en esa época uno de los fundadores de la AICA (1948) y organizador del Congreso Internacional de Críticos de Arte (Brasilia, 1959). Escribe la columna de crítica de arte en Tribuna da Imprensa (1950–54) y, en esa década, es miembro organizador de la II y III bienales de São Paulo (1953 y 1955), pasando a dirigir el MAM-SP (1961–63). Es secretario del Consejo Nacional de Cultura en el breve gobierno de Jânio Quadros. Durante la dictadura militar se refugia en Chile y pasa a dirigir en Santiago el Museo de la Solidaridad; tras el golpe de Pinochet (1973) parte a La Habana como secretario del Museo de la Resistencia Salvador Allende. Sólo regresa al Brasil en 1977 (durante los inicios de la Amnistía) y es el primero en firmar el manifiesto de creación del PT (Partido dos Trabalhadores, 1980). Su vastísima biblioteca (8 mil volúmenes) está parcialmente accesible en la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro.

[Véase, en el archivo digital ICAA, otros textos críticos sobre el tachismo en Brasil: de Flávio Império “A pintura nova tem a cara do cotidiano” (doc. no. 1110444); y de Sergio Ferro “Vale tudo” (doc. no. 1090648)].