Los criterios curatoriales usados por Carolina Ponce de León, la curadora de la primera muestra individual de Beatriz González en Nueva York, y la consiguiente división en etapas de su obra entre los años 1965 y 1997, estructuran este artículo. Retomando palabras de la curadora, la exposición (presentada como antología) se centró tanto en la evolución de temas pictóricos como en la apropiación de la cultura pop y la historia del arte por parte de la artista colombiana. En la primera etapa, de mediados de los años sesenta a finales de la siguiente, es posible apreciar una relación crítica entre imágenes tomadas de medios impresos (tales como la prensa, láminas y almanaques) y la propia idiosincrasia colombiana. En la segunda etapa, en cierta medida siendo simultánea con la primera (principios de la década de los setenta hasta inicios de los ochenta), González realiza una “metahistoria” del arte occidental, interesándose, fundamentalmente, en explorar la distancia percibida por ella entre los sistemas culturales de América Latina y Europa. La etapa más reciente (que se define desde mediados de los años ochenta), presenta, a juicio de Ponce de León, una dimensión mítica de la historia centrada en la experiencia social de la muerte.

El artículo de la curadora y crítica de arte Carolina Ponce de León (nac. 1957) es el texto principal del catálogo de la exposición organizada, en 1998, por el Museo del Barrio en Nueva York. Incluye un rico y profundo análisis tanto temático como formal de las principales obras que se presentan en la muestra. El análisis se entrelaza con una discusión de acontecimientos políticos y sociales que tuvieron lugar en Colombia, desde los años sesenta hasta los noventa, así como de la relación entre la obra de Beatriz González (nac. 1938) con otros artistas coterráneos e inclusive internacionales. La curadora ofrece, así, ciertas claves interpretativas de las obras, tanto desde el punto de vista de las opciones artísticas que opera González, como de su contexto cultural y socio-político.

Este artículo es, a la vez, síntesis y complemento de una anterior publicación de la misma autora (Ponce de León, Carolina. “Beatriz González in Situ”. Beatriz González una pintora de provincia; Bogotá: Carlos Valencia Editores, 1988, pp. 12-37). [Véase doc. no. 1088587]. Además de revisar algunas de sus apreciaciones presentes en el artículo escrito en 1988, Ponce de León incluye un análisis de obras realizadas por González a partir de esa fecha, cuando se dan cambios significativos tanto en su trabajo artístico como en su propio país. Complementan este artículo, además, el libro retrospectivo Beatriz González (Bogotá: Villegas Editores, 2005) y un artículo sobre una de sus más recientes exposiciones (Jaramillo, Carmen María. La Verónica; Bogotá: Galería Garcés, 2005).