Hacia 1929, los editores de la revista Índice de Puerto Rico se preguntaron qué y cómo eran los puertorriqueños en aquel momento. Para encaminar debidamente la discusión, los editores formularon tres preguntas específicas: 1) ¿Cree usted que nuestra personalidad como pueblo está completamente definida? 2) ¿Existe una manera de ser inconfundible y genuinamente puertorriqueña? 3) ¿Cuáles son los signos definitivos de nuestro carácter colectivo? A la primera pregunta, el poeta puertorriqueño Antonio Coll Vidal contesta afirmativamente, aunque tenga muchas dudas, pues reconoce que existen ya los fundamentos palpables para que pueda haber una inminente y peligrosísima despersonalización de Puerto Rico. Coll Vidal menciona que el fundamento más notable es el del estado colonial de la isla. A la segunda pregunta, contesta que hay una manera puertorriqueña de ser, genuina e inconfundible. Cada grupo de individuos, reunidos para una acción común, crean —si bien casi inconscientemente—, su innegable modo de ser muy propio. Tenemos un modo de entendernos, un idioma, incluso un modo de actuar. A la tercera, contesta que somos una mezcla de razas, costumbres, maneras y dogmas. Hemos sabido digerir todas; especialmente los dogmas, los cuales hemos adoptado y adaptado. Somos indios, blancos, negros, mestizos, aunque contemos con una armonía sicológica.

A partir del 13 de junio de 1929, los editores de la revista Índice lanzan una serie intitulada “¿Qué somos? ¿Cómo somos?” Varios autores puertorriqueños intentan contestar las preguntas en ensayos escritos individualmente. En torno a la opinión de otros intelectuales de la Isla (véase doc. no. 853064, escrito por Antonio Colorado); (doc. no. 853083, de Manuel Meléndez Muñoz); (doc. no. 853102, de Rafael Ramírez) y (doc. no. 853128, respondido por Eugenio Astol). Este ensayo fue publicado en la revista Índice, la cualLa revista se publicó hasta mediados de 1931. fue fundada en 1929 por los escritores Antonio S. Pedreira, Samuel R. Quiñones, Alfredo Collado Martell y Vicente Géigel Polanco. Índice tuvo como máxima preocupación, según la escritora Josefina Rivera de Álvarez, el análisis de la personalidad puertorriqueña y la definición de sus rasgos constitutivos.