Escrita en París en 1948, esta carta del pintor venezolano Alejandro Otero a su amigo, el crítico de arte Alfredo Boulton, es reveladora. Hay en ella datos sobre su cotidianidad, propios de un becario recién llegado a París y enfrentado a su labor artística, amén del contacto con otros compatriotas y colegas que lo animan o distraen. Otero recalca su necesidad de permanecer en París por todos los estímulos que recibe del mundo del arte y hasta por la angustia que comparte con los europeos ante una eventual conflagración bélica emanada de la Guerra Fría; tal eventualidad hace que se sienta más solidario con la humanidad que viviendo en América. Por otra parte, se desentiende de las discusiones que un grupo de compatriotas sostiene en torno al destino e independencia de América Latina o, específicamente, la decadencia europea. Prefiere dedicar su tiempo y atención a su trabajo artístico, a una posible exposición en París previa a la que propone en Caracas. En postdata, Otero detalla, de manera entusiasta, la visita de un crítico francés a su taller.

La carta que, en 1948, escribe desde París Alejandro Otero (1921–90) a su amigo el fotógrafo, historiador y crítico de arte Alfredo Boulton (1908–95), más allá de su condición de tratarse de una correspondencia personal —por los datos sobre la cotidianidad del artista, de sus afanes como coleccionista y de la preparación de exposiciones tanto en París como en Caracas—, adquiere relevancia por la actitud displicente que el artista muestra ante los temas que preocupan a sus compatriotas (aglutinados en la capital francesa) sobre el destino e independencia de América Latina. En lo vivencial, todo esto es un antecedente a considerar sobre la posición teórica y el lenguaje plástico que caracterizarán a Otero, en cuanto artista, a lo largo de su vida: una concepción universalista del arte. Implica la misma postura que, años más tarde (en su artículo “El arte latinoamericano: un falso apocalipsis”, 1965), denunciará con énfasis Marta Traba, la crítica argentina de arte y radicada en Colombia. En él, acusa a la generación surgida en la década de los cincuenta de los geométricos-abstractos y cinéticos venezolanos de ser víctimas de un cierto mimetismo del arte europeo, a espaldas de los problemas latinoamericanos. Trátase del grupo encabezado por el propio Otero y que incluye a artistas de la talla de Jesús Rafael Soto y Carlos Cruz-Díez, el cual cobra notoriedad en los años sesenta.

Esta carta pertenece a la selección realizada por Ariel Jiménez para la Fundación Museo de Alejandro Otero, He vivido por los ojos: correspondencia Alejandro Otero-Alfredo Boulton, 1946-1974 (Caracas: Fundación Alberto Vollmer/Museo Alejandro Otero, 2001), bajo el auspicio de la Alberto Vollmer Foundation.