Luego de graduarse de la Universidad de Princeton en el año 1988, María Elena Rodríguez Castro se unió como profesora al departamento de lenguas y literatura comparada de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rio Piedras. Rodríguez Castro ha escrito varios ensayos donde investiga los aspectos culturales y políticos de Puerto Rico durante las primeras décadas del siglo XX incluyendo: “Divergencia: De Ciudadanos a Espectadores Culturales” y “Listening to the Reader: The Working Class Cultural Project in Cuba and Puerto Rico” [“Escuchando al lector: El proyecto cultural de la clase trabajadora en Cuba y Puerto Rico”]. Junto a la profesora Silvia Alvarez-Curbelo como co-autora, Rodríguez Castro escribió el libro Del Nacionalismo al Populismo: Cultura y Política en Puerto Rico (Universidad de Puerto Rico, 1993). El poeta, novelista y periodista, José de Diego Padró (1896–1974) es considerado fundador (junto a Luis Palés Matos) del Diepalismo (Die=De diego, palismo= Palés), un movimiento literario vanguardista de Puerto Rico introducido en los años 1920s. Padró, quien se dedicó a escribir sobre el estado de su país durante la década del treinta, era contemporáneo al escritor Antonino S. Pedreira (1899–1939). Ambos buscaban expresar por la vía literaria los cambios sociales y culturales que afectaban a su país. El libro más famoso de Pedreira, Insularismo, propone la consolidación de una identidad nacional formada por raíces españolas, taínas y africanas, alejándose a la vez de las influencias americanas. La década de los treinta en Puerto Rico se caracteriza por cambios sociales y económicos como el movimiento de producción de un capitalismo agrario a un capitalismo industrial influenciado por las corporaciones azucareras y la crisis que profundamente afectó los mercados del café y del tabaco.