La palabra “nuyorrican” se admite actualmente como indicador de los puertorriqueños nacidos en la Ciudad de Nueva York. No obstante, durante las décadas de cincuenta y sesenta, el término tuvo connotación peyorativa al aplicarse para aludir a la masa de puertorriqueños con escasos estudios que vivían en los barrios pobres neoyorquinos. En 1973, los poetas Miguel Algarín y Miguel Piñero calificaron la poesía bilingüe que escribían (junto con otros colegas) como “nuyorrican”, de esa forma introduciendo el término en el canon de los movimientos literarios estadounidenses. Ese mismo año, Miguel Algarín y los también poetas Miguel Piñero, Pedro Pietri, Papoleto Méndez y Sandra María Estévez institucionalizaron todavía más el término al fundar el Nuyorican Poets Cafe en el barrio del Lower East Side dela ciudad. El Nuyorican Poets Cafe, existente aún, es reconocido como lugar donde se fraguan géneros innovadores, como los “poetry slams” [vapuleo poético], “performance poetry” [poesía para performance] y “spoken word” [performances con poesía narrativa]. Los ensayos de Algarín sobre la poesía y el arte nuyorricano siempre han defendido que lo fundamental de la obra de los artistas puertorriqueños de La Gran Manzana es crear lugares comunitarios que permitan, a las futuras generaciones, desarrollar formas de expresión independientes de las corrientes de los Estados Unidos, por su carácter de mainsteam mercantil.
