El presente artículo, el artista y poeta chicano Koyokuikatl (Carlos Cortez) analiza el espíritu revolucionario del arte de Diego Rivera con motivo de una exposición en el Detroit Institute of Art para celebrar el centenario del nacimiento de Rivera (1886-1957). Cortez sostiene que, aunque el partido comunista mexicano criticara al muralista por aceptar encargos del gobierno americano y de adinerados capitalistas, Rivera fue un verdadero artista revolucionario. Según recalca Cortez, el magnate Edsel Ford, irónicamente, puso a su encargo el ciclo muralista más revolucionario para el Detroit Institute of Art. Cortez asegura que, a pesar de que los murales debían representar a la industria automotriz y a las contribuciones de la familia Ford al arte y a la cultura, Rivera hizo una crítica mordaz el capitalismo al yuxtaponer dicha industria (bajo el capitalismo) con otra visión mejorada de cómo sería éste bajo el control de los trabajadores. De acuerdo a Cortez, Ford dejó que permanecieran los murales porque advirtió, prudentemente, que habría una mayor atención a su contenido revolucionario si él los retirase. Cortez concluye su texto alabando la “ternura y compasión” que las obras de Rivera provocan hacia los pobres y las clases trabajadoras, animando, de ese modo, a que los lectores visiten las obras de Rivera en el Detroit Institute of Art.

Este texto sobre Diego Rivera, escrito por el artista y poeta chicano, Carlos Cortez, se intitula “Nuestro, no suyo” [“Ours, Not Theirs”], apareció en mayo de 1986 en la revista Industrial Worker. Escribiendo bajo el pseudónimo de Koyokuikatl, Cortez hace comentarios sobre una exposición en el Detroit Institute of Art, con la cual se celebraba el centenario del nacimiento del muralista mexicano, uno de los así-llamados “tres grandes”. Aunque admite la difícil relación de Rivera con el partido comunista a lo largo de su vida, Cortez sostiene que, aún así, su arte es revolucionario por su crítica al capitalismo y su compasiva representación tanto de los pobres como de la clase trabajadora. Figura central de la comunidad artística de Chicago durante la segunda parte del siglo XX, Carlos Cortez (1923–2005) fue artista, dibujante, grabador, fotógrafo, poeta y activista político. Cortez nació en Milwaukee, Wisconsin. Su padre fue un organizador del sindicato Industrial Workers of the World y su madre, de origen alemán, fue socialista y pacifista. Cortez pasó su vida en el Medio Oeste y finalmente se mudó a Chicago en 1965. Su obra gráfica aborda asuntos relativos a los chicanos, latinos y nativo-americanos, sobre la identidad y cultura de los mexicano-americanos y latinos, amén de los derechos laborales. Este artículo aborda los temas de “Arte, activismo y cambios sociales” porque ofrece una evaluación del ciclo muralista de Detroit, de Rivera, centrada en tanto en aspectos de justicia social como en el contexto político que propició la creación de los murales.