José Vasconcelos describe en este texto cómo, desde mediados del siglo XIX, las fuerzas del “panamericanismo” han ido provocando, de forma general y progresiva en México e Hispanoamérica, una paulatina pérdida de su independencia cultural y económica. Su razonamiento consta de dos ejes principales: en primer lugar, defiende la reputación de Lucas Alamán, político mexicano, como valedor del “hispanoamericanismo” y, en segundo lugar, disipa el “mito” de Benito Juárez afirmando que ha sido el máximo exponente en México del “panamericanismo”. En su defensa de Alamán, relata que desafió a John Quincy Adams —el redactor, de hecho, de la llamada Doctrina Monroe— al convencer a los delegados hispanos en el Congreso de Tacubaya de 1833 para que ratificaran la creación de la Liga Aduanera Iberoamericana. En su relato revisionista de Juárez, sostiene que la idea de Juárez como liberador del pueblo mexicano es una versión “panamericana” de la historia y que, en realidad, Juárez despejó el camino al imperialismo norteamericano al destruir los sistemas mediante los cuales la iglesia católica cultivaba la tierra sin ofrecer una alternativa viable. A lo largo de esta narración histórica revisionista de cómo el país cayó presa del imperialismo norteamericano (y perdió durante el transcurso cerca de la mitad de su territorio a favor de los Estados Unidos), José Vasconcelos recalca la importancia de fomentar el español y el catolicismo para hacer frente a las influencias “anglosajonas” y al protestantismo. 

José Vasconcelos (1882-1959), educador y filósofo mexicano, fue una de las principales figuras del renacimiento que ocurrió en México tras la revolución. Como Ministro de Educación Pública (1921–23), Vasconcelos encargó murales para Ciudad de México a Diego Rivera (1886-1957), José Clemente Orozco (1883-1949) y David Alfaro Siqueiros (1896-1974), entre otros artistas. Además, ayudó a establecer el sistema educativo del México postrevolucionario. El ensayo “Hispanoamericanismo y panamericanismo”, apareció en su libro Bolivarismo y Monroísmo, publicado en Chile en 1934 (la misma editorial publicó la segunda y tercera edición en 1935 y 1937). Por estos años, Vasconcelos ya era bien conocido en Latinoamérica por sus ideas sobre la cultura hispanoamericana. En este texto compone un detallado y vehemente razonamiento en contra del legado de Benito Juárez como liberador del pueblo mexicano. Resulta evidente que, en parte, lo que motiva la tesis de Vasconcelos es la forma en que el legado de Juárez ha sido adoptado por los Estados Unidos, y en parte por el control que tienen determinados intereses estadounidenses sobre extensos territorios que la iglesia católica poseía antes de la revolución mexicana. Vasconcelos expresa a lo largo del texto su inclinación por la preservación de la cultura española, y sostiene que la figura de Lucas Alamán, Ministro de Relaciones Exteriores de México, quien había sido vilipendiado por su conservadurismo cultural, se había posicionado en contra del “panamericanismo” imperialista desde el principio al desafiar la Doctrina Monroe (1823). Por último, el texto muestra indicios del propio conservadurismo cultural y prejuicio racial de Vasconcelos mismo pues, según él, el catolicismo y la cultura española son las piedras angulares de una cultura americana independiente de la de los Estados Unidos. Además, pone de manifiesto que, por su parte, los pueblos y las culturas indígenas se han revelado incapaces de formar la base del México independiente.