La Bienal de San Juan del Grabado Latinoamericano es uno de los eventos más importantes que se celebran en la región caribeña pues propicia el intercambio de ideas y el contacto con diferentes artistas. La primera edición de la Bienal fue organizada por el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) en 1970. Se seleccionó el grabado por ser una forma de expresión con un gran desarrollo, el cual ha alcanzado una altísima calidad entre artistas puertorriqueños. En 1986 se le añadió al nombre “y del Caribe” para poder incluir esta área geográfica en el evento. De manera paralela, en la Bienal siempre se han organizado dos exposiciones homenaje a un artista nacional y a otro extranjero, en reconocimiento a su labor.
La IV Bienal de San Juan del Grabado Latinoamericano estuvo pautada para inaugurarse en 1976. Sin embargo, un grupo de artistas protestó porque los fondos provenientes para la Bienal eran del Comité para la Celebración del Bicentenario de la Independencia de los Estados Unidos. El artista Lorenzo Homar fue el principal opositor, pues no estaba de acuerdo en que un país colonizado llevara a cabo una actividad con fondos provenientes de la nación imperialista. Como no se logró ningún tipo de acuerdo entre las partes, el Director del ICP canceló la Bienal. Esta, finalmente, tuvo lugar en 1979.
Damián Carlos Bayón (1915-95) fue profesor visitante de Historia del Arte en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico de 1953 a 1958. En enero de 1954 dictó las conferencias “Arquitectura y Paisaje en Europa: Francia, España, Italia” y “La concepción del espacio en la pintura antigua y moderna”. De junio de 1955 a enero de 1956, viajó a Europa en viaje de estudios para recopilar material para los cursos, con licencia con derecho a sueldo de la UPR. Con este material escribiría un texto de introducción a las artes plásticas.
Posteriormente, Bayón vino a Puerto Rico para participar en un simposio que giró en torno al arte del Caribe. El crítico había sido seleccionado como jurado en la Bienal de 1976, la cual, según se señaló antes, fue suspendida por las autoridades del ICP.
