El crítico Mariano Picón-Salas evalúa el modelo propuesto por José Enrique Rodó en Ariel (1900) como símbolo de antagonismo entre Latinoamérica y los Estados Unidos. Esta oposición, causada por los latinoamericanos ante las ansias imperialistas de los Estados Unidos y el desprecio de estos hacia el mundo latinoamericano, rompió el vínculo establecido en las luchas de independencia. Sin embargo, según Picón-Salas, el modelo “arielano”, de carácter individualista, no ofrece solución; la “tarea auténtica del Nuevo Mundo” está en restablecer la concordia, sólo posible cuando ambas partes del continente profundicen sus procesos democráticos —leales a las luchas de independencia— y trasciendan sus enfoques tribales de la realidad. El autor concluye que el mundo finisecular de Rodó ha muerto y el continente urge de una solidaridad ética, de aspiración colectiva.

El historiador, novelista y diplomatico venezolano Mariano Picón Salas (1901–65) representa junto a otros intelectuales, como Arturo Uslar Pietri, una nueva generación de pensadores liberales que, enfrentados a la tradición positivista que negaba valores del período colonial o que juzgaba negativa la mezcla europea-indígena, se levanta en los años treinta a favor de una comprensión integral de la cultura latinoamericana. 

Este documento representa una corriente de pensamiento humanista que sobrepasa el modelo maniqueísta propuesto por José Enrique Rodó en Ariel (Montevideo, 1900) y reforzado con su concepto, vertebral en el libro, de “nordomanía” [véase doc. no. 1055578]. Esta corriente pretende una mirada lúcida sobre el mundo americano que calibre y valore los diferentes matices en las herencias culturales del continente, sin detrimento de alguna de ellas. La reflexión de Picón-Salas es crítica; se centra en descubrir la “identidad americana” e inscribirla dentro de la historia universal mediante la comprensión de sus procesos, fuentes ideológicas y espirituales, con un pensamiento alejado finalmente de fórmulas simplificadoras o maniqueístas.

“Américas desavenidas” fue publicado originalmente en Cuadernos americanos (1951). Ha sido publicado también en Fuentes de la cultura latinoamericana, 1ª edición (México, D.F.: Fondo de Cultura Económica, 1993).