El ensayo de Ricardo Pau-Llosa analiza a seis generaciones de artistas cubanos modernos y contemporáneos, y evalúa las obras que abordan los temas de alienación y desarraigo. Según Pau-Llosa, la primera generación (década de veinte) incluye a los fundadores del modernismo cubano que viajaron a Europa y fueron influidos por el cubismo, el surrealismo y otros movimientos parisinos, pero que no obstante se interesaron en crear obras que rebosaban de “cubanidad”. Como ejemplo, cita los trabajos de Víctor Manuel García, Amelia Peláez del Casal, Fidelio Ponce de León y Carlos Enríquez. La segunda generación emergió durante los años cuarenta y modificó el “léxico cubano explícito de la primera generación”. El autor incluye en esta generación a Cundo Bermúdez, René Portocarrero, Mario Carreño, Carmen Herrera y Daniel Serra-Badué. Sostiene, además, que esta generación produjo la primera obra verdaderamente abstracta de Cuba. La tercera generación surgió tras la II Guerra Mundial a partir de dos importantes movimientos nacidos en La Habana, el Grupo de los Once y el Grupo de los Diez Artistas Concretos. A seguir, Pau-Llosa escribe sobre varios artistas de esta generación en particular. La cuarta generación identificada por el autor incluye a aquellos artistas cubanos que trabajan en el exilio después de la revolución de 1959 y compara sus obras con la de anteriores artistas cubanos que trabajaban en el extranjero. La quinta y sexta generación incluye a los artistas que residen en Miami, los cuales emigraron de la isla de pequeños y cuyos trabajos están marcados por la dualidad cultural. Por último, Pau-Llosa trata sobre diversos artistas de estas dos últimas generaciones.

Ricardo Pau-Llosa nació en La Habana en 1954 y emigró a los Estados Unidos en 1960. Es un poeta y crítico de arte que ha escrito ampliamente sobre arte latinoamericano, y sobre el arte cubano del exilio. Esta introducción aparece en el catálogo que acompañaba a la exposición Outside Cuba: Contemporary Cuban Visual Artists [Afuera de Cuba: artistas plásticos cubanos contemporáneos]. Esta exhibición itinerante es la primera muestra importante de artistas cubanos contemporáneos (poniendo en destaque el arte de los cubanos que viven fuera de la isla desde 1959 y, específicamente, de los cubanoamericanos) desde la muestra Modern Cuban Painters [Pintores cubanos modernos] realizada en el Museum of Modern Art en 1944. El catálogo de la exposición contiene ensayos de escritores cubanoamericanos como Ilena Fuentes-Pérez y Graciella Cruz-Taura, numerosas declaraciones de artistas y breves biografías de los cuarenta y ocho artistas incluidos en la exhibición. En el ensayo, Pau-Llosa sostiene que los exiliados viven en la imaginación, y equipara el modernismo tanto con la imaginación como con el arte del exilio. Comienza tratando sobre la represión en la isla que ha provocado el exilio de los cubanos durante generaciones y que se ha multiplicado con la revolución de 1959. El autor cree que las artes fueron restringidas bajo el régimen “totalitario” y que los artistas tuvieron que marcharse en busca de libertad artística. Su actitud es, en gran parte, la del exiliado cubano y de ningún modo es indicativa de la situación real en la isla.

Para la versión en español de este documento ver record #801497.