Antonio Berni (Rosario, Provincia de Santa Fe, 1905 – Buenos Aires, 1981). Estudió en Europa desde 1925, estableciéndose en París donde se conectó tanto con la vanguardia surrealista como con las ideas comunistas. De regreso a la Argentina, expuso sus obras surrealistas en Amigos del Arte en 1932. Al año siguiente, Berni integró el Equipo Polígrafo (formado por David Alfaro Siqueiros) que realizó el mural Ejercicio Plástico. Desarrolló su teoría del Nuevo Realismo, de arte de compromiso político y social, a partir de un realismo trascendente.En 1944, Berni formó el Taller de Arte Mural. En la década de cincuenta realizó pinturas sobre el campesinado, en particular de la provincia norteña de Santiago del Estero, dando inicio a su serie narrativa de pintura collage Juanito Laguna. En 1962, el artista obtuvo el Gran Premio de Grabado y Dibujo en la Bienal de Venecia. Al año siguiente, Berni comenzó su serie Ramona Montiel. En las décadas de sesenta y setenta —a la par que continuaba con sus pinturas, collages y grabados— realizó objetos, instalaciones y experiencias, además de explorar diversas variantes estilísticas de la figuración realista. Desde los años treinta, Antonio Berni ha sido considerado por la historia del arte como el más político del ámbito artístico argentino. Un aspecto poco estudiado, sin embargo, es la acción del artista durante la dictadura militar argentina (1976-1983). La crítica Marta Traba acusó al artista de colaboracionista con los militares, debido a la exposición retrospectiva llevada a cabo en 1977 por el Museo de Bellas Artes de Caracas. Este documento permite señalar la política del represor, almirante Emilio Eduardo Massera, hacia Antonio Berni, aportando un panorama más complejo de la cultura oficial de la dictadura militar, generalmente simplificado en su carácter represivo. Berni aceptó todos los honores del momento, desde el ingreso a la Academia Nacional de Bellas Artes, en 1979, a figurar en las portadas de las exposiciones oficiales. Del mismo modo, Berni recibió homenajes fúnebres de la dictadura, en 1981. Este vínculo puede ser comprendido, entre otros aspectos, por la política del Partido Comunista Argentino, el cual no fue opositor del golpe militar.
