El escritor Monteiro Lobato comenta de manera conservadora la Exposição de Pintura Moderna — Anita Malfatti como un vehemente ataque al arte de vanguardia, un arte, a su juicio, de “aquellos que ven anormalmente” y bajo la interpretación de “teorías efímeras”. Opina que el sadismo y el cansancio que se fraguan en períodos decadentes son propicios para “el arte anormal y teratológico, nacido tanto de la paranoia como de la mística”. A pesar de todo, reconoce el talento y cualidades de la pintora Anita Malfatti —llena de originalidad y de invenciones— aunque lamente que se halla “seducida por las teorías de lo que denomina arte moderno”. Lobato aprovecha el texto para mofarse de la tendencia modernista en la poesía brasileña, oponiéndose a cualquier crítica de elogios. La suya se dirige especialmente a un dibujo al carbón del artista “cubista Bolynson”, presente también en esta muestra, y torna ameno su ataque a la pintora escribiendo que “la pintura de la Sra. Malfatti no es cubista; siendo así, estas palabras no se le dirigen en línea recta”. 

El artículo del escritor, traductor y crítico de arte Monteiro Lobato (1882–1948), “A propósito da exposição Malfatti”, fue publicado en el periódico O Estado de S. Paulo una semana después de la inauguración de la muestra Exposição de Pintura Moderna—Anita Malfatti, que tuvo lugar en São Paulo entre el 12 de diciembre de 1917 y el 11 de enero de 1918, reuniendo a un grupo de artistas como la brasileña Anita Malfatti (1889–1964) y los estadounidenses Abraham S. Baylinson (1882−1950), Floyd O’Neale y Sara Friedman. En su artículo, Lobato argumenta contra las tendencias del arte moderno y, a pesar de reconocer talento y empuje en Malfatti, se lanza lamentablemente contra el estilo escogido en esta y las restantes obras de la muestra. No obstante que haya incomodado a la artista al publicarse, dos años después (en 1919) se volvió aún más polémico al constar de la selección de ensayos de Lobato Ideias de Jeca Tatu (São Paulo: Revista do Brasil,1919), en la cual aparece con nuevo título: “Paranóia ou Mistificação”. El conjunto reunía 35 artículos sobre asuntos variados: crítica literaria y artes plásticas, amén de textos de opinión escritos para la prensa. La articulación de un grupo de intelectuales (posteriormente identificado como Grupo dos Cinco conTarsila do Amaral (1886−1973), Mário de Andrade (1893−1945), Oswald de Andrade (1890−1954), Menotti del Picchia (1892–1988) y la propia Malfatti), produjo la respuesta conjunta en defensa de la artista y presenta su obra como cabal renovación artística brasileña [véase doc. no. 780289]). Dígase, de paso, que el pensamiento generado por las réplicas de este grupo de intelectuales pasó a configurar el ideario del movimiento modernista paulista, cuya innegable culminación la gesta la Semana de Arte Moderna de 1922 [doc. no. 781808]. 

El nombre correcto del artista norteamericano citado en el texto como “Bolynson” es Abraham S. Baylinson, colega de estudios de Malfatti en la Independent School of Art, en Nueva York. Fundada y administrada por el artista Robert Henri (1865−1929) en 1909, la Henri School of Art fue adquirida por uno de los discípulos de Henri —Homer Dean Boss (1882–1956)— quien cambió el nombre a Independent School of Art.