Antonio Berni (1905-81) es un artista argentino nacido en Rosario. Estudió en Europa desde 1925, estableciéndose en París donde se conectó tanto con la vanguardia surrealista como con las ideas socialistas. De regreso a la Argentina, expuso sus obras surrealistas en Amigos del Arte en 1932. Al año siguiente, Berni integró el Equipo Polígrafo (formado por David Alfaro Siqueiros) que realizó el mural Ejercicio Plástico, en San Torcuato, en las afueras de la ciudad de Buenos Aires. Desarrolló su teoría del Nuevo Realismo, de arte de compromiso político y social, a partir de un realismo trascendente. En 1944, Berni formó el Taller de Arte Mural. En la década de cincuenta realizó pinturas sobre el campesinado, en particular de la provincia norteña de Santiago del Estero, dando inicio a su serie narrativa de pintura collage Juanito Laguna. En 1962, el artista obtuvo el Gran Premio de Grabado y Dibujo en la Bienal de Venecia. Al año siguiente, Berni comenzó su serie Ramona Montiel. En las décadas de sesenta y setenta —a la par que continuaba con sus pinturas, collages y grabados— realizó objetos, instalaciones y experiencias, además de explorar diversas variantes estilísticas de la figuración realista. Rubén Vela es un prestigioso poeta argentino, el cual estuvo radicado largo tiempo en España donde realizó estudios hispanistas, vinculándose con el crítico de arte catalán Juan Eduardo Cirlot. Este documento es interesante ya que presenta la mirada de un intelectual que, de regreso al país, analiza el proceso artístico desde su experiencia española —en particular, desde el movimiento informalista— para considerar la relación entre el arte nacional y el internacional. Los grandes collages de Juanito Laguna de Berni expuestos en la galería Witcomb de Buenos Aires le permiten afirmar a Vela que son la expresión del arte nacional auténtico; aquel que acepta los cambios recientes del arte internacional, aunque insertos en la realidad local.