Antonio Berni was born in Rosario, Provincia de Santa Fe, in 1905 and died in Buenos Aires in 1981. Estudió en Europa desde 1925, estableciéndose en París donde se conectó tanto con la vanguardia surrealista como con las ideas comunistas. De regreso a la Argentina, expuso sus obras surrealistas en Amigos del Arte en 1932. Al año siguiente, Berni integró el Equipo Polígrafo (formado por David Alfaro Siqueiros) que realizó el mural Ejercicio Plástico. Desarrolló su teoría del Nuevo Realismo, de arte de compromiso político y social, a partir de un realismo trascendente.En 1944, Berni formó el Taller de Arte Mural. En la década de cincuenta realizó pinturas sobre el campesinado, en particular de la provincia norteña de Santiago del Estero, dando inicio a su serie narrativa de pintura collage Juanito Laguna. En 1962, el artista obtuvo el Gran Premio de Grabado y Dibujo en la Bienal de Venecia. Al año siguiente, Berni comenzó su serie Ramona Montiel. En las décadas de sesenta y setenta —a la par que continuaba con sus pinturas, collages y grabados— realizó objetos, instalaciones y experiencias, además de explorar diversas variantes estilísticas de la figuración realista. Este documento es de importancia para comprender cómo Berni aplica la categoría de realismo a diversos artistas y períodos, en este caso al peruano decimonónico Pancho Fierro. Si consideramos los textos sobre arte colonial, de la misma época, podemos señalar de qué forma Berni va elaborando un discurso sobre el realismo entendido como el arte identitario y singular de Hispanoamérica. Además, se incluye en este texto lo que el artista comprende sobre arte popular y su valoración.
