Este ensayo es un breve texto de Antonio Romera sobre la obra de Carlos Hermosilla en el marco de su participación en la IV Bienal Americana del Grabado (Santiago, 1970), uno de cuyos ejes temáticos fue el grabado popular. Además de la inclusión de Hermosilla, hubo las de Carlos González (chileno) y de José Guadalupe Posada (mexicano); entre ellas es posible establecer nexos entre representación e imaginarios populares. Romera reconoce a Hermosilla como el “adelantado del arte de grabar”, una noción que retomará (en 2003) Hugo Rivera. Por otra parte, la fecha de la muestra coincide con el triunfo de la Unidad Popular que, democráticamente, elige a Salvador Allende como presidente de Chile. Posteriormente, en 1971, el mandatario le entregará a Hermosilla el premio “Artista del pueblo”, lo cual traerá consecuencias políticas para el grabador tras el levantamiento castrense de 1973. El autor destaca cómo Hermosilla, alejado del medio artístico santiaguino (y operando desde Valparaíso), ha logrado imponer su calidad. Paralelamente, Romera lo caracterizará bajo la figura del animador, de formador en el campo del arte; sobre todo en un país como Chile donde no existía la práctica del grabado y, a su juicio, “eso tiene un nombre: precursor”.

Dentro del análisis y selección de documentos sobre la historia del grabado contemporáneo en Chile —y a propósito de la IV Bienal Americana del Grabado— destaca la coincidencia de una de las salas especiales que rinden tributo a la llamada “lira popular”. Téngase presente el análisis de Micaela Navarrete sobre dicha tradición [vea al respecto en el archivo digital ICAA “La Lira Popular. Literatura de cordel en Chile” (doc. no. 766950)]. De igual modo, tanto en la galería Nahuel se realizó un homenaje a Carlos Hermosilla como en el Instituto Cultural de Providencia expuso Pedro Millar. Sobre el primero escribió Antonio Romera, quien antes (1959) lo había hecho en su monografía [vea “Carlos Hermosilla” (doc. no. 750066)]. En relación a Millar, hay su artículo de 1990 donde lanza la hipótesis de la antecedencia de la “lira” como incuestionable matriz de la tradición chilena del grabado [consúltese “La Lira Popular y la tradición chilena del grabado en madera” (doc. no. 766965)]. Los tres asuntos reseñados arman una arqueología intertextual sobre la historia del grabado chileno. Viene a complementar lo que se ha venido reseñando mediante la recolección de documentos relativos a esta práctica artística en el meollo de la cultura del país. [Para otros textos sobre la obra del grabador chileno, véanse los siguientes en el archivo: de Hugo Rivera Scott “Cuatro recuerdos cardinales para un grabado de memoria” (doc. no. 766982) y “Carlos Hermosilla. Artista ciudadano Adelantado del arte de grabar” (doc. no. 766973); de Carlos Lastarria Hermosilla “Carlos Hermosilla: ‘proyección de un maestro del grabado’” (doc. no. 750909); publicado por el Fondo de Arte Universidad de Playa Ancha “Centenario Carlos Hermosilla 1905–2005” (doc. no. 767216); y de Edgardo Catalán “Exposición Retrospectiva Carlos Hermosilla Alvarez” (doc. no. 773355)].