Gaspar Galaz escribe con motivo de una exposición retrospectiva de Claudio Bravo en el Museo Nacional de Bellas Artes de Santiago de Chile. El texto recoge una polémica en torno al arte y su definición, discusión que la obra de Bravo reactivó a través de su realismo pictórico. El autor propone una revisión del concepto de “realismo” en la historia del arte occidental, sin dejar de atender a las categorías de “modernidad” y “postmodernidad”. Vincula su obra en abierta oposición a Monet, Kandinsky y Cézanne, aunque en sintonía con los pintores holandeses del siglo XVII así como con el realismo del siglo XX. Al establecer un contrapunto entre la pintura del chileno y la de Tiziano, Giorgione y/o Velásquez, el autor define la obra de Bravo como una exhibición directa: conecta al espectador con la pintura, a “lo representado” sin haber mediaciones emotivas. A juicio de Galaz, esto propicia que el espectador se ligue a la obra.

“Claudio Bravo” (1936-2011) es un artículo del historiador del arte y escultor Gaspar Galaz (n. 1941) escrito con motivo de la exposición Claudio Bravo: Visionario de la realidad (1994), realizada en el Museo Nacional de Bellas Artes, su primera individual en la década de noventa en Chile.

A pesar de ser un exponente del hiperrealismo, Bravo denominaba su pintura “superrealista”, para establecer una diferencia. Él no empleó referentes fotográficos para pintar, sino un contacto directo con los modelos. En su pintura temprana el surrealismo tuvo gran influencia y se considera que este marcó una parte importante de su trabajo. En su pintura destacan tanto naturalezas muertas como retratos, los cuales no encajan exactamente en las poses tradicionales que se fueron instituyendo en ambas tendencias. La mayor parte de la carrera pictórica de Bravo tuvo lugar fuera de Chile, de donde partió en 1961. Inicialmente se localizó en Madrid, donde, desde el principio, retrató personas de alta sociedad y montó exposiciones en galerías. Posteriormente estuvo en la Ciudad de Nueva York para, finalmente, radicarse en 1972 en Tanger (Marruecos) donde montó su estudio y logró consolidar así su carrera internacional.

La exposición de 1994 fue importante; permitió al público chileno reencontrarse con su trabajo, obtuvo buena acogida y gran número de visitantes. Independiente de que su trayectoria fuese una exploración personal —alejada de lo que sucedía en Chile en los estertores de la dictadura militar (1973-90) y el regreso a la democracia—, Milán Ivelic (n.1935) conjuntamente con el autor, en su papel de historiadores, lo incluyeron en sus libros: La pintura en Chile desde la colonia hasta 1981 (1981) y Chile, arte actual (1988). Para ellos, el trabajo con el retrato no tenía mayor interés, ya que respondía a una veta comercial y vinculada al encargo; enfatizan, en cambio, su enfoque hacia aquellas series de paquetes de papel arrugado donde Bravo genera una atmósfera autónoma que no depende tan solo de la reproducción ilustrativa de “lo real”.