La Comisión Nacional de Pintura Mural, integrada por Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros, se formó a finales de agosto de 1947. Dicho organismo tenía como objetivo estimular y reglamentar la producción del muralismo mexicano, así como seleccionar a los pintores y proponer la temática sobre la que deberían trabajar. Este acontecimiento provocó distintas reacciones entre los pintores, quienes, a través de una serie de entrevistas realizadas por Antonio Rodríguez, expresaron su inconformidad. Fernando Leal estaba totalmente en contra, pues consideraba que nadie podía ser árbitro del arte y menos quienes “se titulan a sí mismos con el casi teológico nombre de los Tres Grandes”. A su juicio, los mencionados habían demostrado falta de compañerismo entre ellos, una actitud egoísta y, además, habían traicionado al movimiento moderno iniciado por José Vasconcelos quien, en su momento, distribuyó las paredes equitativamente.

El primero de septiembre de 1947 se publicó en el Diario Oficial, la noticia de la creación de la Comisión Nacional de Pintura Mural. Ese mismo día entró en vigor un acuerdo gubernamental en el cual se disponía a la Secretaría de Bienes Nacionales e Inspección Administrativa —de la que fue Oficial Mayor el arquitecto Carlos Lazo (1914-55)—, el cuidado de las pinturas murales de edificios públicos y además se acordó la creación de la Comisión de Pintura Mural. Esta disposición provocó malestar y enojo en el ambiente artístico de entonces. El crítico de arte Antonio Rodríguez, fiel defensor de la pintura de contenidos sociales y políticos, realizó una serie de entrevistas a los pintores inconformes, las cuales fueron publicadas en el diario oficialista El Nacional. Fernando Leal (1896-1964), se sentía con autoridad moral para enfrentar a los Tres Grandes (Rivera, a Orozco y a Siqueiros). Él había participado en la realización de los primeros murales que decoraron el edificio de la Escuela Nacional Preparatoria, en San Ildefonso. Leal pensaba que la primera parte del acuerdo era favorable, pues aseguraba la conservación de los murales. En lo que no estaba de acuerdo era en la segunda parte donde se creaba una Comisión, la cual, a su juicio, tendría atribuciones opresivas; entre otras, la de seleccionar de manera unilateral a los pintores que el Instituto Nacional de Bellas Artes, debía contratar. A Leal no le parecía justo que solamente unos cuantos decidieran el rumbo que debía tomar el muralismo; consideraba que tal exclusivismo, en vez de contribuir a su desarrollo, lo frenaría y lo convertiría en una especie de monopolio estético y político. Asimismo, opinaba que los autodenominados “Tres Grandes” habían demostrado poco respeto intelectual y artístico entre ellos, por lo cual no tenían ningún derecho para decidir el futuro de la pintura mexicana. El Nacional es una publicación periódica que da inicio en1929como órgano del partido oficial, Partido Nacional Revolucionario (PNR), con el nombre de El Nacional Revolucionario. En sus comienzos respondía a la ideología y a la cultura socialista del momento. Su primer director fue Basilio Badillo. En 1936 el periódico entró en su segunda época y cambió de nombre a El Nacional, el cual persiste hasta nuestros días; en 1947 su director era Fernando Benítez, quien desde 1936 colaboró como reportero y editorialista.