Este artículo plantea ya una de las primeras escrituras formales sobre la historia de la fotografía chilena; en él, Mario Fonseca hace hincapié en la ausencia de historia, de crítica y de mercado. Recorre la llegada de los primeros daguerrotipos a Chile, en 1840, y su institucionalización en Valparaíso con la creación del primer taller de José Dolores Fuenzalida, cinco años después. Comenta una serie de personajes (en su mayoría extranjeros) que producen registros nacionales en torno al paisaje del país y retratos de la alta sociedad. Dos hitos de suma importancia para esta historia son la exposición de Arte Fotográfico organizada por el diario capitalino El Mercurio (1904) y el Primer Salón Anual de fotografía organizado por la Revista Zig-Zag. Este cúmulo de imágenes se caracteriza por falta de carácter autoral, responden a una estética colectiva. Se brindan datos y nombres de elementos primordiales de la fotografía en Chile, desde Jorge Sauré, Alfredo Molina o Jorge Opazo (poco conocidos) hasta emblemas significativos para nuestra contemporaneidad (Antonio Quintana y Sergio Larraín). Debido a los altos costos de cámaras de formato medio, transportables, gran parte de quienes registraban imágenes en las décadas de sesenta y setenta pertenecen a firmas extranjeras. Uno de los hitos más importantes fue la constitución de la AFI (Asociación de Fotógrafos Independientes), donde destacan Leonora Vicuña, Luis Poirot, Claudio Pérez, Marcelo Montecino, Pedro Marinello, entre otros.

Este texto se enmarca dentro de la exposición Chile Vive, realizada en el Círculo de Bellas Artes de Madrid en 1987. El fotógrafo y artista visual Mario Fonseca articula una posible historia de la fotografía en el país andino, pasando por sucesos desde 1840 hasta 1987. Este artículo aporta y acompaña la misma exposición, en la cual varios fotógrafos mencionados fueron expuestos. Otro elemento clave dentro de su análisis implica las motivaciones personales de cada fotógrafo; focaliza dos casos: Paz Errázuriz, centrada en capturar grupos marginales y guetos; Luis Weinstein, captando el paisaje urbano in fraganti.
Este artículo es esencial para entender el panorama fotográfico en Chile, centrándose principalmente en el periodo de la dictadura militar pinochetista (1973-90). Hay el caso de “Fotografía Chilena 1990-2005” de Elisa Díaz [ver Archivo Digital ICAA (doc. no. 773531)] quien  se centra en la descripción y análisis de la escena posterior al golpe fascista. A partir de ambos textos sería posible desprender el rol que ejerce la fotografía dentro de las artes visuales en el medio artístico chileno, teniéndose en cuenta tanto la producción como los espacios de circulación durante el largo proceso del autoritarismo seguido por la vuelta a la democracia