“Fantasmas pretéritos”, texto del crítico y traductor Ronald Christ (n. 1936), fue escrito para el catálogo de Imbunches, exposición de la artista Catalina Parra (n. 1941) realizada en Galería Época (Santiago, 1977). En “Variaciones no ornamentales” [ver Archivo Digital ICAA (doc. no. 748852)], un texto de 1991 sobre la artista, Christ definió la exposición como su primera individual “realmente importante”. El catálogo fue realizado por V.I.S.U.A.L., proyecto editorial en el que participaron, además de Parra, el artista Eugenio Dittborn (n. 1943) y el teórico y escritor Ronald Kay (1941–2017).
A finales de los setenta y principios de los ochenta, Kay, Dittborn y Parra formaron un grupo que sostenía discusiones teóricas de las que participaban otros artistas. Contaban con una serie de publicaciones y catálogos traídos de Alemania y disponibles para consulta. Más allá del proyecto editorial, construyeron una plataforma para retroalimentar sus trabajos a partir de conversaciones y lecturas. Para Galería Época desarrollaron una serie de catálogos, entre ellos: “V.I.S.U.A.L. nelly richard rOnald kay dOs textOs sobre 9 dibujOs de dittbOrn” (1976); “El huevo (environment)” de Wolf Vostell (1932–1998), “Final de Pista. 11 pinturas y 13 graficaciones de Eugenio Dittborn” y “Motivo de Yeso” de Patricio Rojas (n. 1951) realizado para Espacio Siglo XX inaugurado en 1977 por artistas como Lotty Rosenfeld (1943–2020), Alberto Pérez (1926–1999), Juan Castillo (n. 1952), entre otros. [Para revisar otro texto de los catálogos de V.I.S.U.A.L. véase sobre Eugenio Dittborn, “Delachilenapintura, historia, recorrido” (doc. no. 732195) de Nelly Richard].
Catalina Parra nació en una familia de artistas, su padre fue el poeta de los “antipoemas” Nicanor Parra (1914–2018), hermano de Violeta Parra (1917–1967), la cantautora y folclorista. Su carrera la inició en Alemania, donde vivió entre 1968 y 1972. En 1980 se radicó en Nueva York y recibió la beca Guggenheim. Tuvo su primera individual importante en el MoMA y desde ahí se consolidó su carrera internacional exhibiendo en distintas partes del mundo. Independientemente de esto, siempre mantuvo un contacto con Chile, donde regresaba a exponer. Su obra de los años setenta, según describe Christ, estuvo marcada por el hilo, los fragmentos y las marcas visibles de las costuras. Este elemento trascendió a lo largo de su obra y lo vincula con “cerrar” y “ocultar”, así como con parchar y unir, remendar. Las radiografías son otro asunto de su interés ya que reflejan una presencia y una ausencia sobre lo que se puede ver del interior de las personas. La utilización de gasas y el collage son otras estrategias constantes que le permiten velar la imagen, así como los objetos, desarmando el significado explícito para incitar una segunda mirada del espectador; ejemplo de lo anterior se da en obras como “What’s It to You” (1982), “Who’s Next” (1987) o en “Run Away! Run Away!” (1999) donde fracciona un retrato del dictador General Augusto Pinochet. Atraviesa su obra un interés crítico-político manifiesto desde sus inicios el cual, durante el régimen cívico-militar, debió sortear la censura imperante.
