En su ensayo “Breve nota sobre pintura chilena: 1950-88”, Justo Pastor Mellado presenta al público berlinés la exposición itinerante Cirugía Plástica. El texto trae a discusión ciertas anotaciones puntuales sobre el arte chileno durante ese período, las cuales permiten visualizar problemas endémicos que subsisten hasta hoy: la carencia de apoyo estatal y privado, la ausencia de una escritura propia sobre arte, el universo publicitario y empresarial (que, de un modo u otro, se relaciona a las artes plásticas), la articulación entre la academia universitaria, los partidos políticos y la pintura, entre otros. Por otra parte, el autor cuestiona la noción de “vanguardia chilena” ya que su argumento se apoya optativamente en obras de Eugenio Dittborn y Gonzalo Díaz. En su opinión, con la producción de estos artistas se ilustra cierta temática que evade dicha denominación.

Entre el 14 de septiembre y el 28 de octubre de 1989 se realizó la exposición Cirugía plástica / Neue Gesellschaft für Bildende Kunst [Una nueva sociedad para las artes visuales] en Berlín. Tal exposición abarcó aquellos temas y procedimientos que el arte contemporáneo en Chile estaba tratando; de este modo, reunió, de manera inédita, obras de más de 20 artistas chilenos y chilenas que trajeron a colación la heterogeneidad imagética, temática y discursiva en la producción artística local. La muestra congregó artistas de variadas tendencias: Carlos Leppe, Gonzalo Díaz, Eugenio Dittborn, Lotty Rosenfeld, Virginia Errázuriz y Francisco Brugnoli, quienes representaban las plurales propuestas de la Escena de Avanzada; se expuso, además, la producción de artistas jóvenes, entre otros, Bruna Truffa y Rodrigo Cabezas, Ciro Beltrán, Mario Soro.

Escribieron ensayos para el catálogo de esta exposición los críticos y teóricos Francisco Brugnoli, Justo Pastor Mellado, Gonzalo Muñoz, Pablo Oyarzún y Nelly Richard.

Justo Pastor Mellado (n. 1950) es curador independiente y crítico de arte. Ha sido director tanto de la Escuela de Arte de la Pontificia Universidad Católica de Chile como de la Escuela de Artes Visuales y Fotografía de la Universidad UNIACC. Además, es autor de numerosos textos, ensayos y monografías. Ha publicado los libros La novela chilena del grabado (1998), Textos estratégicos (2001), Textos de batalla (2009) y Escritura Funcionaria (2013).