David Alfaro Siqueiros (1896-74), expulsado de Estados Unidos, viaja a Montevideo en febrero de 1933 y posteriormente a Buenos Aires, donde se instala a fines de mayo. En el Río de la Plata aplica la experimentación técnica y polemiza a partir de los contenidos de su conferencia Los vehículos de la pintura dialéctico-subversiva desarrollados en viaje anterior a los Estados Unidos. En la capital argentina expone en Amigos del Arte, institución liberal y modernizadora de las artes. Dicta conferencias polémicas polarizando el campo plástico entre los defensores del “arte puro” y los del “arte político”. Colabora en el diario Crítica, publicación que en 1913 innova en el periodismo moderno, reuniendo sensacionalismo periodístico y calidad literaria. Su fundador, el empresario periodístico Natalio Botana, asumió posiciones en defensa de Siqueiros, al igual que apoyó luego a las exiliados republicanos españoles. Sus posiciones políticas eran ambiguas, manteniendo relaciones tanto con los partidos de orientación socialista como con los gobiernos surgidos luego del golpe militar de 1930. Se opuso, sin embargo, desde su periódico a las ideas nazis y fascistas. Su diario se autodenominaba “la voz del pueblo” por estar atento a las necesidades y reclamos populares. Natalio Botana, el fundador del diario Crítica, le encargó a Siqueiros un mural para el bar del sótano de su quinta Los Granados, en la localidad de Don Torcuato, provincia de Buenos Aires. El equipo formado por Siqueiros, Antonio Berni (1905-81), Lino Enea Spilimbergo (1896-1964), Juan Carlos Castagnino (1908-72) y el escenógrafo uruguayo Enrique Lázaro realizaron Ejercicio Plástico con desnudos distorsionados sobre superficies curvas mediante la proyección fotográfica. Fue realizado en fresco sobre cemento, con innovaciones técnicas tanto en la aplicación con herramientas mecánicas como en el uso de silicatos industriales, en superficie mayor a los 120 m² pintados de techos, pisos y paredes. Eventualmente y luego de haber sido desprendido de sus muros y haber sido guardado en contenedores mientras se resolvía un litigio judicial de décadas, Ejercicio plástico fue restaurado. El restaurador mexicano Manuel Serrano comienza la obra en 2008 y, finalmente es inaugurada el 3 de diciembre de 2010 en los predios de la antigua Aduana Taylor en Buenos Aires por los presidentes Cristina Fernández de Kirchner (Argentina) y Felipe Calderón (México). Este documento integra el conjunto reunido en torno a la figura de Siqueiros en Buenos Aires, y es de relevancia para comprender las innovaciones técnicas en la pintura mural propuesta en la bóveda de cañón de Don Torcuato, la difusión continental del muralismo latinoamericano y la experiencia del trabajo colectivo entre los artistas rioplatenses.
