Ensayo sobre la exposición de los collages de la artista chilena expuestos en su muestra Catalina Parra: It’s Indisputable. Se incluyen siete series con setenta obras, abarcando sus collages con recortes del diario The New York Times, a veces combinados con hilo u otras fotografías y textos. Loa denomina “reconstrucciones” una vez que generan otros significados al colocar en otros contextos la información originalmente transmitida por la prensa. Las obras más recientes son de la década de noventa, aunque nos remitan hacia obra en collage de los setenta. Los más lejanos parten de recortes del diario de Santiago de Chile El Mercurio que relatan las desapariciones, torturas, y asesinatos ocurridos durante la dictadura de Augusto Pinochet. Mucha de la obra más reciente, en exposición, documentan el juicio legal por crímenes de lesa humanidad tras su arresto en The Clinic londinense en 1998. El ensayo interpreta que Parra se vale del lenguaje visual del fotomontaje para ilustrar sus respuestas emocionales al trauma que pasó viviendo bajo ese regimen fascista en los años setenta; sus collages privilegian voces chilenas articulando sus puntos de vista sobre la vida, el arte y la política.           

La historiadora del arte Julia P. Herzberg es tanto curadora independiente como Especialista de la Fulbright Foundation hace tiempo y radica en la Ciudad de Nueva York. Obtuvo su doctorado en The Graduate Center, en la CUNY (City University of New York) en 1998, disertando sobre la artista cubana Ana Mendieta; se especializa en artistas latinoamericanos que operan en los Estados Unidos, siendo curadora de más de 25 muestras. Herzberg fue la cocuradora de The Decade Show (1990, realizado en Nueva New York: el Museum of Contemporary Hispanic Art, el New Museum, así como el Studio Museum en Harlem, haciéndose cargo de la curadoría de la representación norteamericana para la III Bienal Internacional de Pintura en Cuenca, Ecuador (1991). Además de ser consultora de curaduría para El Museo del Barrio en Nueva York (1996–2001), fue consultora de curaduría para las VIII, IX y X Bienales de La Habana (2003, 2006, and 2009), siendo, incluso, escritora y consultora de ediciones de Arte al día Internacional. Herzberg ha dado conferencias y cursos vía vastas publicaciones locales y en el extranjero. Dos veces ha sido merecedora de Becas  J. William Fulbright: una para la Pontificia Universidad Católica (2007) y otra para la Universidad Diego Portales (2013), ambas en Santiago de Chile; fue, más aún, profesora visitante en el Instituto de Arte de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Chile (2016).

Catalina Parra (n. 1940), hija del reconocido poeta chileno Nicanor Parra (1914–2018), es una artista de medios múltiples además de fotógrafa y vivió en Alemania (1963–72) antes de regresar a Chile en esa época hasta mudarse finalmente a Nueva York durante los años ochenta. A su regreso a Chile y durante la dictadura pinochetista (1973-90) sus prácticas artísticas se politizaron. Con influjos de Dadá y de los fotomontajes de Fluxus, sus collages se valieron de medios impresos y de otros materiales. Su serie Reconstrucciones —collages hechos con recortes de diarios, fotos y anuncios cosidos con hilo— es una crítica ostensiva del régimen dictatorial. En 1977 expuso en la Galería Época de Santiago la muestra llamada Imbunche —“monstruos” en la mitología de la Isla de Chiloé— donde se ilustra el terror y la censura impuestos por el Estado de facto. Parra fue becaria de la Guggenheim Fellowship para viajar a través de los Estados Unidos en1980, donde vivió y trabajó los siguientes veinte años. En 1987, creó el proyecto Public Art Fund, USA, Where Liberty Is a Statue [Estados Unidos, donde la libertad es una estatua] es un breve y desconcetante video que ocurre en la propia cartelera de Times Square En 1990 fue artista residente en El Museo del Barrio, donde tambi´´n dio clases. Durante la primera década del siglo XXI, hizo objetos de Land Art tales como FOSA (2005), una enorme sepultura cavada en el Desierto de Atacama con objeto de recordar las fosas communes de desaparecidos durante el horror pinochetista.Fue la Agregada Cultural de Chile en la Argentina (2000-09), antes de volver a la Ciudad de Nueva York.

Este ensayo es parte integral del catálogo de la muestra Catalina Parra: It’s Indisputable organizada por Rocío Aranda Alvarado en el Jersey City Museum (Nueva Jersey) del 26 de septiembre al 31 de diciembre de 2001, itinerando a seguir en la Pontificia Universidad Católica (Santiago) del primero al 30 de junio de 2002. [A modo de lectura complementaria, consúltese otro texto de Herzberg (1991) sobre su obra en el Archivo Digital ICAA “Catalina Parra: Reconstructions,” (doc. no. 769736)].