El autor, Raúl María Pereira, rechaza el que se asuma el concepto de sinceridad —un valor tan arbitrario cuan inasible— como principal categoría de la creación artística, reivindicando en cambio el deber impuesto por la “agónica mentalidad de hoy”: la búsqueda de lo nunca alcanzado. Problema vital ineludible y quizá irresoluble que se contrapone a los supuestos “imitadores insinceros”, ya sea Diego Rivera o Pablo Picasso. En ambos, la labor de divulgación destaca, con un innegable academicismo reiterador de cánones superados y ausente de la problemática actual, hacia los cuales ninguna “imitación sincera” tendría importancia. Precisamente lo “pompier” se referiría al uso de una “receta pictórica” que elude cualquier evolución o inquietud plásticas. Pereira diferencia el dominio del dibujo y su carácter “fotográfico”, remarcando que la reproducción mecánica de lo visual liberó al arte de dicha función. Y al abordar la posibilidad señalada por Mercedes Gallagher de Parks de que el arte contemporáneo sea decadente, cita al músico romántico Gabriel Fauré para argumentar que “las decadencias fermentan” y que “el fermento de las decadencias construye el edificio del futuro”.

Respuesta del crítico, pintor y diplomático peruano Raúl María Pereira a los comentarios vertidos en el mismo diario por Mercedes Gallagher de Parks (Lima, 4 de noviembre de 1943). [Consúltese en el archivo digital ICAA, precisamente, el texto escrito por ella para La Prensa titulado “Verano limeño y arte” (doc. no. 1289858)].

En 1943, tras un período de casi inexistente apoyo gubernamental, la organización del I Salón Municipal de Lima implicó un intento de promoción oficial a las artes. A pesar de ello, gran número de artistas se abstuvo de participar, debido el gusto predominantemente conservador de un jurado encabezado por el influyente pintor académico Enrique Domingo Barreda. Aunque el propio Barreda inició su reflexión crítica sobre el primer salón con un ataque al indigenismo pictórico, todavía imperante, sus cuestionamientos se trasladaron a los criterios académicos de premiación. Siendo impulsores del modernismo artístico, Juan Ríos y Raúl María Pereira (1916–2007) criticaron el triunfo del estilo “fotográfico” de José Gutiérrez Infantas (1897–1997), cuya defensa fue asumida por una intelectual conservadora, Mercedes Gallagher de Parks (1883–1950). Por otra parte, la réplica publicada por Pereira vino a deslegitimar la pretensión de un academicismo actual trascendente, al plantear (de forma tácita) una relación necesaria entre arte y modernidad. De esta manera paradójica, el sesgo “academicista” impuesto por los resultados del certamen puso de relieve el repliegue final de esa tendencia en la escena peruana, a pesar del papel menor mantenido por sus críticos y artistas durante la década anterior. Tal avance modernista, no obstante, influyó también en la pérdida de apoyos oficiales para el indigenismo pictórico, cuyo fundador, José Sabogal (1888–1956), fue destituido de la dirección de la Escuela Nacional de Bellas Artes pocos meses después.