La Galeria de Arte das Folhas se estableció en 1958 a través de Isaí Leirner (1903–1962), uno de los directores del Museu de Arte Moderna de São Paulo contando con apoyo del Grupo Folha, responsable, entre otros oficios, del diario Folha de São Paulo. La idea que respaldó la creación de la galería nace de un desacuerdo durante la IV Bienal Internacional de São Paulo celebrada en 1957. Flávio de Carvalho (1899–1973), un excéntrico, poète maudit y conflictivo artista desde los años treinta que había sido excluido de la bienal, denunció prejuicios por parte del comité organizador al mostrar favoritismo hacia el arte concreto y descartando, así, cualquier especie de figuración artística. Debido al incidente, Isaí Leirner tuvo a bien la organización de la muestra 12 Artistas de São Paulo, en el lobby de las instalaciones del diario en la Alameda Barão de Limeira—anexo al paseo público del barrio histórico Campos Elísios. Es más, implicaba la apertura de un espacio dedicado a las artes visuales y que se colocaba en abierta oposición a los reglamentos bienales. Irónicamente, la exposición referida en la nota —y organizada al año de la apertura de la galería— se centró en el “arte concreto”. Esto es, otro descalabro para el Sr. Carvalho. La Galeria operó sus actividades entre 1958 y 1962, el año que el principal promotor del espacio expositivo, Isaí Leirner fallece.
El Prêmio Leirner de Arte Contemporânea se otorgaba anualmente tras una muestra colectiva que incluía a los artistas debidamente considerados el año anterior. Al ganador del Prêmio Leirner la Galería adquiriría la obra, la cual sería posteriormente donada a diferentes museos del Brasil. De igual forma que la Galería el Prêmio Leirner estuvo en vigencia hasta 1962.
Algunos de los invitados que asistieron al vernisage (y cuyas fotografías aparecieron intercaladas al artículo periodístico) fueron, entre muchos otros: Alfredo Volpi (1896–1988), Mário Zanini (1907–1971), Hermelindo Fiaminghi (1920–2004), Mauricio N[ogueira] Lima (1930–1999), Kazmer Fejer (n. 1922), Waldemar Cordeiro (1925–1973) y Lothar Charoux (1912–1987).
