Informe periodístico de la mesa redonda sobre la polémica surgida en torno a Motocicleta No 3, la obra de Luis Zevallos Hetzel ganadora del Primer Premio en el Concurso de Pintura organizado por los Festivales de Ancón (balneario en las afueras de Lima). El conversatorio se realizó en la galería capitalina Cultura y Libertad. Como panelistas participaron el pintor Carlos Aitor Castillo (jurado del concurso), el crítico de arte Juan Acha, y el crítico teatral y coleccionista Jean Rottman (aquí consignado como Rothman). Moderó la mesa Percy Murillo Garaycochea. Rottman manifestó su desacuerdo con la obra de Zevallos por considerarla plagio de una obra del “pintor noteamericano Davinson” (quizá una confusión del periodista con la marca de la motocicleta publicitada). En cambio, Castillo argumentó a favor del premiado, desvirtuando así cualquier noción de “plagio”, la cual cobra hoy un sentido distinto en las renovaciones artísticas. Esa posición fue reforzada por Acha, valiéndose del “torito de Pucará” (artesanía peruana) para demostrar cómo la enésima reiteración de una imagen no es plagio. Inclusive, aludió a la cultura actual de velocidad y ruptura, inherente al arte pop, a modo de “planteamiento de protesta e inconformismo con las situaciones presentes”. Según el redactor, Acha tácitamente introduce elementos de la discusión artística en el meollo del pensamiento marxista, cuestionando a Plejanov y Lunacharsky, para defender la estética de György Luckács. 

Este comentario se inscribe en la gran polémica que se generó en torno al Primer Premio de Pintura otorgado en los Festivales de Ancón de 1969, una de las instancias que marcaron la culminación y el quiebre del vanguardismo cosmopolita en la escena peruana de la década de sesenta. Interesa, especialmente, la línea de reflexión propuesta por el crítico Juan Acha, tanto por su condición de mentor teórico de tales renovaciones plásticas como por las asociaciones que aquí esboza. Enfoque social que definiría su producción teórica más conocida, posteriormente. Al poco tiempo de esta intervención, Acha publicó una nítida defensa de los procedimientos pop que dieron origen al escándalo.

Hubo gran polémica generada en torno al Primer Premio (pintura) otorgado en los Festivales de Ancón de 1969, una de las instancias que marca la culminación y el quiebre del vanguardismo cosmopolita en la escena artística de la década de sesenta en el Perú. En las afueras de Lima, Ancón era entonces el balneario de moda. Durante sus eventos de verano había música y teatro, además de conferencias y un concurso de pintura que generó (ese año) gran atención. Tras haberse anunciado el resultado, la revista Caretas publicó una carta donde se advertía que la obra ganadora —Motociclista No 3, de Luis Zevallos Hetzel— implicaba plagio por ser “copia fiel” de un aviso publicado en los Estados Unidos promoviendo una marca de motocicletas. En el mismo concurso obtuvo mención honrosa un cuadro (de lúdico erotismo pop) realizado por Ugo Camandona, pintor y ceramista italiano radicado en el país quien también fue acusado de otros supuestos plagios. Ambas denuncias atizaron debate sobre el valor de “lo original” en el arte moderno, así como sobre procedimientos y acciones del arte Pop en la sociedad de consumo. El anacronismo aparente de esa controversia hizo palpable la escasa penetración de ideologías vanguardistas en un medio cultural aún reticente) a transformaciones radicales que el arte experimentaba ya a nivel internacional. Todo ello ocurría bajo un contexto local crecientemente dominado por incentivos socializantes y nacionalistas del Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas (1968-1975) bajo el General Juan Velasco Alvarado. 

Zevallos fue uno de los pioneros del arte pop en el Perú, miembro de Arte Nuevo, uno de los grupos que definen cierta imagen vanguardista de aquella época. Sin embargo, los fragores de la polémica y demás factores lo llevan poco después del escándalo a abandonar las modalidades renovadoras.