A juicio del autor, José Sabogal es, ante todo, “un expresador de peruanidad”, logrando no solo una técnica original, sino que además revela hondos e inéditos aspectos del alma del país. Ante sus cuadros, “el ojo no deformado por el prejuicio académico […] será ganado inmediatamente por una incontenible resaca de vida”, virtud de una expresiva personalidad. Por ello, considera Arturo Sabroso, este artista pertenece a una familia de propulsores de identidad nacional, y destaca que, en las obras expuestas, no aparecen figuras ni escenas exclusivamente como motivos pictóricos, sino como presencias sintéticas y estilizadas, ya sea de tipos o bien de costumbres de raza. En su opinión, Sabogal es el “primer pintor peruano” y con él comienza una nueva era para la pintura nacional ajena al exotismo o a las tendencias europeizantes. El autor, además, ve en su impronta pictórica el eje de un movimiento con nuevos matices del alma nacional y del cual surgirán, sin duda, epígonos de todo tipo.

Comentario de Arturo Sabroso, redactor principal del diario La Tribuna, con motivo de la exposición del iniciador del indigenismo pictórico en el Perú, José Sabogal, en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Lima (1931).

En 1931 Sabogal realizó una exposición de veinte cuadros en el Salón de Grados de la Facultad de Ciencias Económicas del antiguo local de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Las obras exhibidas habían sido ejecutadas a lo largo de la década de 1920 y muchas de ellas fueron parte de la gran muestra que efectuó en Buenos Aires (1928), incluyendo telas emblemáticas de sus propuestas indigenistas como El Varayoc de Chinchero, La procesión del Taytacha Temblores o El gamonal.

El presente artículo fue publicado, con motivo de esta exposición, en La Tribuna, órgano oficial del APRA (Alianza Popular Revolucionaria Americana), identificada sobre todo con el accionar político de Víctor Raúl Haya de la Torre (1895–1979). El texto se relaciona con el período más radical de esa organización (1930–39), marcado por la postulación de una revolución tanto antiimperialista como antioligárquica, capaz de remover a la burguesía de la dirección del país. En ese proyecto de incipiente cuño socialista, la conducción pasaría entonces a los sectores medios, encargados de encaminar a las clases obreras y trabajadoras. El autor del texto, Arturo Sabroso, fue un importante dirigente del movimiento aprista.