En la historia del arte colombiano, la voz de los artistas suele ser poco conocida. En contados casos los artistas locales de la primera mitad del siglo XX dejaron publicadas sus formas de entender el arte, sus propios intereses plásticos, su visión particular de la cultura y de la sociedad. Este breve ensayo sobre Epifanio Garay (1849?1903) escrito por Coriolano Leudo (1866?1957) constituye, en Colombia, uno de los pocos ejemplos publicados de la visión de un artista sobre otro artista. Igualmente, Leudo sienta su posición frente al arte academicista, por un lado, y al arte moderno, por el otro. Este escrito constituye una de las primeras aproximaciones biográficas a Garay y, por lo tanto, es fuente notable para la historiografía sobre el academicismo construida durante la segunda mitad del siglo XX en el país.
Al parecer, el ensayo “Epifanio Garay” es el único escrito publicado por Coriolano Leudo Obando. Apareció por primera vez como parte de las publicaciones financiadas por la Escuela Nacional de Bellas Artes, alrededor de 1930 (el libro no está fechado). La semblanza fue reimpresa (sin el primer párrafo) en el libro Iniciación de una guía de arte colombiano (Bogotá: Academia Nacional del Bellas Artes, 1934) pp. 135?38; y, nuevamente, en 1939, de forma parcial, en la revista bogotana Vida (No. 24, abril de 1939, p. 11).
Aunque con anterioridad el artista Francisco Antonio Cano (1865?1935) hubiera escrito sobre Epifanio Garay en 1903 (en la revista Lectura y arte, Medellín, Nos. 4-5, septiembre de 1903; pp. 62?69), lo cierto es que las primeras revisiones históricas y críticas de su obra, más o menos exhaustivas, aparecerían en los años setenta —véase al respecto el capítulo “Triunfo de la República - Nacimiento de la burguesía. El retrato como documento de clase” escrito por Marta Traba en el libro Historia abierta del arte colombiano (Cali: Museo La Tertulia, 1974) donde se arremete contra Garay y otros academicistas; considérese, también, el libro Garay (Bogotá: Colcultura, 1978), preparado por el Museo Nacional de Colombia.