El texto es importante porque se publica a propósito del galardón obtenido por el artista colombiano José Horacio Martínez (n. 1961) en el XXXV Salón Nacional de Artistas (1994), el concurso más importante de la plástica contemporánea en Colombia. Lo posicionó como pintor destacado de la ciudad de Cali. El artista participó con la serie de pinturas Recuerdos de infancia (1994), con la cual obtuvo el grado de Maestro en Artes Plásticas del Instituto Departamental de Bellas Artes de Cali. Cuatro años antes, Martínez había participado en el XXXIII Salón Nacional de Artistas (1990) obteniendo una mención al igual que otros artistas que luego consolidarían su carrera profesional: entren ellos, María Fernanda Cardoso (n. 1963) y el escultor colombiano Pablo Van Wong (n. 1957).
En ese momento, Martínez recogió las enseñanzas de los seminarios impartidos por Miguel Ángel Rojas (n. 1946) en el Instituto Departamental de Bellas de Cali. La generación de artistas influenciados por la corriente neo-expresionista, de la que se embebe Rojas, es todo un marco prominente para la pintura nacional; el uso de grandes formatos desafió la pintura de los años noventa en Colombia.
En 1994, el Instituto Colombiano de Cultura (Colcultura) organizó el XXXV Salón Nacional de Artistas en el cual participaban los seleccionados en los salones regionales realizados durante el año previo y artistas ganadores en anteriores ediciones. Para esta edición, en Colombia la pintura gozaba de gran aceptación debido a que se apreciaban diversos planteamientos tanto formales como conceptuales. La crítica de arte del momento planteaba la necesidad de cambiar la estructura del evento porque se asemejaba a un salón moderno y de espacio de exposición, pues en esa ocasión se realizó en Corferias (centro internacional de negocios y exposiciones de Bogotá), un lugar que no brindaba suficientes posibilidades para la instalación de las obras.
José Horacio Martínez se desempeña (desde 1994) como docente del Instituto Departamental de Bellas Artes de Cali. Dirige Espacio Temporal, una propuesta de exhibición y recepción de las prácticas artísticas contemporáneas con carácter temporal en espacios del arte en crisis o prácticamente en ruinas, como el Museo de Arte Moderno La Tertulia, en esa misma ciudad. En 2008, Martínez participó del comité curatorial del 41 Salón Nacional de Artistas que reunió a los artistas colombianos Oscar Muñoz (n. 1951), Bernardo Ortíz (n. 1972) y Wilson Díaz (n. 1963), amén de la curadora argentina Victoria Noorthoorn (n. 1971).