La historiadora y escritora Pilar Moreno de Ángel describe un inédito esquema de relaciones entre fotografía, arte y prensa, que se cristaliza, a finales del siglo XIX en Colombia, en una de las publicaciones más singulares e interesantes producidas en la historia visual del país: Papel Periódico Ilustrado. Moreno de Ángel traza el perfil de los tres responsables de este importante fenómeno cultural, Alberto Urdaneta, Demetrio Paredes y Julio Racines Bernal; quienes, como buenos representantes del “hombre moderno”, estaban vinculadas a la ciencia y al arte; poseían una importante formación académica; habían vivido en el extranjero; se relacionaban con los medios impresos de comunicación; e incluso participaban activamente de la vida política y cultural del país. Urdaneta, director y gestor del Papel Periódico Ilustrado, logró conformar una comunidad, inédita en la historia del arte colombiano, de personalidades vinculadas al arte y la política. Esta influyó decisivamente en el desarrollo de varias prácticas artísticas locales, tales como el grabado, la xilografía, la caricatura y la fotografía, que se consolidarían, poco tiempo después, durante el siglo XX.

La Revista Credencial Historia, que contiene el artículo “El 'Papel Periódico Ilustrado' y sus creadores. Urdaneta, Paredes, Racines y la fotografía”, es una publicación cultural y educativa, creada en 1990 como suplemento de la Revista Credencial y ha realizado un aporte bastante significativo a distintos campos académicos en Colombia. Esta revista tiene como objetivo despertar un interés público sobre distintos fenómenos sociales e históricos, a partir de textos sencillos y rigurosos escritos por importantes historiadores del país.

Pilar Moreno de Ángel (1926–2006), quien fue directora de la Biblioteca NacionalydelArchivo Nacional de Colombia, ha sido una de las investigadoras más importantes del país. Su interés en la historia social de la cultura le permitió estudiar los nexos entre arte y política para profundizar en casos como los de Alberto Urdaneta (1845?87) —director de la Escuela de Bellas Artes en Bogotá y organizador de la exposición artística más marcante para el país durante el siglo XIX— sobre quien produjo una rigurosa biografía. En su artículo, la historiadora destaca el papel de Urdaneta, desde lo económico, lo social y lo estético, para la formación de nuevos cánones fotográficos. Moreno de Ángel, a partir del análisis de la correspondencia entre Urdaneta y Demetrio Paredes (1830?98), resalta la importancia del primero en el reconocido trabajo fotográfico de Paredes, observable en un contexto social y económico que generaba muchas limitaciones para las prácticas artísticas. Moreno de Ángel, inclusive, describe la colaboración entre Urdaneta y el fotógrafo Julio Racines (1848?1913) en el meollo de la implantación de una compañía de producción fotográfica.

El artículo de Pilar Moreno de Ángel fue publicado con otros dos documentos que abordan el tema de la fotografía en Colombia durante el siglo XIX y que resultan complementarios: “Pioneros de la fotografía en Antioquia” de Santiago Londoño Vélez (1955) y Fotografía y política” de Malcolm Deas (1941). Ante la escasez en la reflexión crítica sobre la historia visual del siglo XIX en Colombia, estos artículos son auténticas revelaciones para los investigadores.