En el artículo titulado “Fantasy Heritage" [Patrimonio cultural fantástico] el escritor, abogado y político estadounidense Carey McWilliams aborda la disyuntiva existente en California y el Sudoeste de los Estados Unidos entre el trato dispensado a los residentes mexicanos y el concepto y consideración de la herencia cultural “española” en la región. Según McWilliams, los californianos idealizan una cultura española fundacional imaginaria como base de la identidad californiana moderna. Esta exaltación de lo español se manifiesta en el predominio de fiestas y desfiles de temática española entre los californianos anglosajones, y en las muestras de reverencia y respeto por el legado de los exploradores y colonizadores españoles como Juan Rodríguez Cabrillo, fray Junípero Serra, Juan De Oñate, Francisco Vásquez de Coronado y Juan Bautista de Anza. Sin embargo, McWilliams señala que, entre los principales colonizadores de Los Ángeles, solo había dos españoles, y ambos estaban casados con mujeres indígenas. Los demás fueron personas de raza negra, indígenas, mestizos y posiblemente chinos. McWilliams declara que la consideración y aprecio del legado cultural español en los estados del Sudoeste, en gran medida inexistente, sirve de excusa para ignorar y marginar a los actuales residentes mexicanos según ideas sobre las diferencias raciales. McWilliams sugiere que el primer paso para mejorar las relaciones entre los anglosajones y los residentes de habla hispana del Sudoeste pasa por legitimar la cultura mexicana y abandonar el mito fundacional español de California y de la región del Sudoeste.
