Se indaga en el texto sobre la posibilidad de recobrar la eficacia de la crítica de arte frente a un supuesto debilitamiento, comentándose la necesidad de gestar nuevos lenguajes con objeto de producir nuevos pensamientos. Se constata la capacidad de la crítica para montar nexos multidisciplinarios, mientras se penetra en la especialidad de las obras hasta tornarse cómplice de ellas. Basbaum discute los límites trazados entre el lenguaje escrito y lo visual, aunque, también, la imposibilidad de separar ambos registros. Según el autor, la crítica no añade valores al trabajo artístico, aunque debería proponerse como construcción al lado de las obras generando toda una axiología de valores en torno a ellas. Basbaum defiende que el crítico hurgue en los límites de su práctica, experimentando simultáneamente las posturas de historiador, teórico y artista, sin que una se sobreponga a otra. Finalmente, considera imprescindible que se abra el espacio para que otros actores (del mundo del arte) tienten la posición de la crítica para incentivar con ello ciertas experiencias híbridas que deberían prolongarse hasta el espectador.

Balance textual asaz pertinente sobre la relación entre crítica y producción artística contemporánea en el Brasil, sugiriendo incluso derroteros para estrechar tal vínculo ampliando su campo de acción. El ensayo de Basbaum fue inicialmente publicado en la revista Porto Arte, y posteriormente pasó a presentar el libro Arte contemporânea brasileira: texturas, dicções, ficções, estratégias, organizado por el autor en 2001. Consta de una selección de diversos artículos que tuvieron un impacto significativo en la reflexión sobre la producción artística contemporánea del país, contando como colaboradores del mismo a los críticos Guy Brett, Ronaldo Brito, Tadeu Chiarelli, Fernando Cocchiarale, Martin Grossmann, Frederico Morais, Rodrigo Naves, Sônia Salzstein, Alberto Tassinari, Paulo Venâncio Filho y el propio Basbaum, entre otros. En él, se abordan asuntos relativos a lo posmoderno, a la circulación internacional de artistas brasileños, al medio artístico nacional, a los nexos entre moderno y contemporáneo, a los problemas actuales del arte —yendo a los particulares de la imagen, del cuerpo, de nuevos medios, de circulación y recepción o mercado—.

Ricardo Basbaum es artista, profesor, crítico y curador, y surgió en la escena artística en los años ochenta. En la década siguiente de los noventa, formó parte del grupo Visorama editando, al mismo tiempo, la revista Ítem. Tuvo a su cargo la coordinación de AGORA (Agência de Organismos Artísticos), así como también, tiempo después, de Espaço Agora-Capacete. Fue uno de los responsables de la curaduría de Panorama de Arte Brasileira (2001) y años más tarde su propuesta artística se incluyó en la Documenta de Kassel (versión de 2007).