Este es un análisis de la obra de Antonio Henrique Amaral relacionándolo a lo cotidiano, al arte popular, a la cultura de masas y a la realidad social. Fue escrito por el célebre crítico de arte brasileño y teórico del neoconcretismo, Ferreira Gullar. A inicios de la década de los sesenta —después de haber sido el puntal del movimiento neoconcreto— el poeta y crítico [José Ribamar] Ferreira Gullar (1930–2016) pasó a adoptar una postura asaz crítica, volcada hacia los problemas de la sociedad al vincularse a los CPCs (Centros Populares de Cultura). El libro Vanguarda e subdesenvolvimento: ensaios sobre arte [Vanguardia y subdesarrollo: ensayos sobre arte] fue escrito entre 1965 y 1969 en el período posterior al golpe militar (1964–85) que marca a fierro dos décadas de la vida brasileña. Ante ese contexto, el autor se vincula al PCB (Partido Comunista Brasileño) en un momento en que las izquierdas brasileñas entran en proceso de reorientaciones y autocríticas; los cuales, de una forma u otra, dan la tónica de los ensayos de Ferreira Gullar; sobre todo, a su lectura crítica de las vanguardias importadas. [En el archivo digital ICAA hay un intercambio de correspondencia entre Amaral y Ferreira Gullar firmado en Nueva York (8 de junio de 1974), (doc. no. 1111048)].
Antonio Henrique Amaral (1935–2015), además de pintor, grabador y dibujante, fue hermano menor de la renombrada crítica de arte Aracy Amaral. Su trayectoria artística dio inicio en la década de los cincuenta en el área de grabado, imprimiendo imágenes de índole fantástica, posteriormente sobrepuestas con elementos de la gráfica popular y de la cultura masiva. El artista hace viajes innumerables por América Latina hasta residir por larga temporada en los Estados Unidos. Desde finales de los sesenta (momento determinante de su obra), elabora un lenguaje figurativo que lo aproxima a la propia imagen fotográfica, formulando con ello metáforas de la condición social brasileña y sobre todo de las condiciones asfixiantes de la política bajo régimen militar. La década de los setenta la vive plenamente desde Nueva York.
La revista Mirante das Artes se publicó en São Paulo entre los años de 1967 y 1968, período en el que se publicaron 12 números. El editor era Pietro Maria Bardi, director del Museu de Arte de São Paulo (MASP). Tuvo un carácter amplio, incluso democrático, bajo las condiciones políticas que vivía el país; fue vehículo de las ideas de Bardi, obviamente contrapuestas al mercado del arte que se instauraba entonces.
