En 1992 y en ocasión del XI Salão Arte-Pará, Paulo Herkenhoff genera un perfil panorámico de la fotografía en esta región ecuatorial del norte del Brasil. Coteja la producción fotográfica paraense (en Belém) con la amazonense (en Manaus), considerando que la primera se vincula más a un lente de tipo antropológico mientras la segunda esboza una (siempre deseable) mirada de tipo fenomenológico en relación a la zona amazónica entera. Dentro de la producción visual paraense, Herkenhoff destaca la fotografía, considerándola como la más significativa del Brasil en términos proporcionales; le atribuye, además, una calidad y dinamismo que torna esa fotografía algo notable en diversos circuitos institucionales y sociales. Citando varios ejemplos de trabajos exitosos, como el del notorio papel que ha desempeñado Miguel Chikaoka tanto como educador como productor, Herkenhoff llega a la conclusión de que los fotógrafos de la ciudad de Belém se han percatado de que la individualidad de sus poéticas deriva, no de cuestiones temáticas, sino de su máxima acción como “sujetos de lenguaje en pleno ejercicio”.  

El texto integra el catálogo de la exhibición XI Salão Arte-Pará, evento anual que contribuyó al dinamismo de la producción visual en el estado de Pará en las décadas de los ochenta y noventa. Una amplia cronología de los eventos llevados a cabo durante ese período puede consultarse en http://www.fotoparaense80-90.pa.gov.br/crono_para.htm. Herkenhoff, el curador en jefe de la muestra, acompañó de cerca la producción fotográfica en ese estado actuando de manera intensa en el eje Río-São Paulo para hacerla valer en el ámbito nacional de esas décadas.

Paulo Herkenhoff (n. 1949) es internacionalmente conocido hoy como crítico de arte y como curador, habiendo sido incluso el responsable de la Bienal de São Paulo de 1998. Inició su trayectoria en 1975, en la Sala Experimental del Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro, uno de los espacios privilegiados por la escena avanzada del arte producido en esa ciudad. Su muestra, Exposição de Arte, se llevó a cabo en la Sala Experimental del MAM-Río en 1975, donde registra ciertos desarrollos en performance (véase “Exposição da arte” [doc. no. 1110618]). Publicado en la revista madrileña Lápiz en 1997, el ensayo “Brasil (es) = Brazil(s)” [doc. no. 1075090] anticipa ya las pautas y directrices conceptuales de “Universalis”, proyecto curatorial de Herkenhoff para la XXIV Bienal (1998). En él, el autor trata de entender su país, simultáneamente, por medio de lo único y lo múltiple.

Para desarrollos fotográficos en otros estados del Brasil como Paraná (Curitiba) (1), véase de Rubens Fernandes Júnior “Militância Política e Dissonância Poética” [doc. no. 1111168] (1). Hay, además, el ensayo de Orlando Maneschy sobre los fotógrafos Gratuliano Bibas y el estadounidense Charles DeForest Fredricks, también en el estado de Pará [doc. no. 1111171].