La décima edición de la Bienal Internacional de São Paulo (1969) estuvo sometida a un boicot en escala mundial en respuesta al endurecimiento de la dictadura militar brasileña (1964–85). Cinco años después del golpe —y tras la irrupción de guerrillas urbanas y rurales—, el gobierno de facto implanta el AI-5 (Acto Institucional núm. 5) que deroga todas las garantías individuales en el país (1968) y provoca todo tipo de censura. En el medio artístico, el boicot a la Bienal empieza a cobrar forma en el momento en que el Itamaraty [Ministério das Relações Exteriores] censura lo expuesto en el MAM-Río (Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro), que debía representar al Brasil en la VI Bienal de París. Invadido por la policía militar, el museo tuvo que dar por cerrada dicha muestra de artistas contemporáneos. Quien lidera el boicot en el país es el crítico de arte Mário Pedrosa, presidente en la época de la ABCA (Associação Brasileira de Críticos de Arte), y la corriente crítica contraria al evento se extiende a nivel mundial: los Estados Unidos, Francia, México, Holanda, Suecia y la Argentina, países donde obtuvo inclusive un gran apoyo de parte de muchos artistas consagrados. Al paso del tiempo la mencionada X Bienal pasó a conocerce como “La Bienal del Boicot”.
El intelectual y político Mário Pedrosa (1900?81) es, sin lugar a dudas, el teórico y crítico vertebral del arte brasileño en el siglo XX. Durante el Estado Novo getulista, vive el exilio en Francia y Nueva York, y sólo regresa al Brasil en la posguerra, colaborando en el Correio da Manhã. Su antiestalinismo lo lleva a fundar el semanario Vanguarda Socialista. Escribe la columna de crítica de arte en Tribuna da Imprensa (1950?54) y, en esa década, es miembro organizador de la II y III bienales de São Paulo (1953 y 1955), pasando a dirigir el MAM-SP (1961?63). Durante la dictadura militar brasileña se refugia en Chile y pasa a dirigir en Santiago el Museo de la Solidaridad; tras el golpe de Pinochet (1973) parte a La Habana como Secretario del Museo de la Resistencia Salvador Allende. Sólo regresa al Brasil en 1977 y es el primero en firmar el manifiesto de creación del PT (Partido dos Trabalhadores, 1980). Su vastísima biblioteca (8 mil volúmenes) está parcialmente accesible en la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro.
Jacob Klintowitz (n. 1941), periodista y crítico de arte, fue colaborador de los diarios Tribuna da Imprensa (Río de Janeiro) y Jornal da Tarde (São Paulo). Desde 2007, ocupa el cargo de curador del MuBE (Museu Brasileiro de Escultura), fundado en São Paulo en 1995.
Para consultar otro artículo de Jacob Klintowitz sobre el boicot internacional a la Bienal de São Paulo en 1969, véase “A porta da cultura” [doc. no. 1110906].
