Roberto Galvão traza en este artículo, un esbozo cronológico de los hechos y de las instituciones que pasaron a configurar la cultura del estado de Ceará, en el noreste del Brasil. Comenta, a seguir, las dificultades halladas por los artistas para llegar a ser reconocidos como “profesionales” de su área, amén de su controvertida articulación con el mercado del arte. El presente panorama aborda el tema desde los años treinta, cuando los artistas exponían en vitrinas improvisadas en las tiendas, antes de que finalmente surgieran los espacios pertinentes en salas de exhibiciones durante la década de cuarenta cuando el ambiente cultural cearense logra montar y articularse en una mínima organización de la que surge el Salão de Abril y la Sociedade Cearense de Artes Plásticas. De hecho, la fundación del Museu de Arte da Universidade do Ceará, en la década de sesenta, crea condiciones para la formación de artistas y de un público para el arte. En ese mismo período, la iniciativa pública —en plena sintonía con los propios intereses de la clase artística—crea la Secretaria da Cultura do Estado y, posteriormente, la Casa Raimundo Cela. En las décadas siguientes, los hábitos que se implantan en los años de la dictadura militar brasileña (1964–85) señalan hacia una “mutación” en el ámbito artístico local, donde las muestras se convierten en eventos más mundanos que culturales. Los artistas pasan a operar de manera más individualista y el meollo de las acciones culturales del estado de Ceará se desplaza hacia un barrio de clase con mayor nivel adquisitivo. 

Este breve, aunque bastante iluminador texto sobre las diversas fases y facetas que marcan el curso de las artes en el Estado de Ceará (noreste del Brasil), contiene referencias a las instituciones y a aquellos eventos que colaboraron para la formación de artistas, amén de la diseminación y la sedimentación de una cultura de Mercado de arte en Fortaleza, la capital estatal. Sin duda, es un aporte al pleno entendimiento de los movimientos artísticos y agrupaciones en el arte de las décadas de treinta y cuarenta; al mismo tiempo que señala sus asociaciones, alianzas y organizaciones culturales.

Roberto Galvão (n. 1950) es un artista plástico, profesor e historiador de arte brasileño. Su producción artística transita la pintura, el dibujo, el grabado y la escultura. En una de sus más recientes muestras bajo el título de Mato branco [arbustos branquiscos cuyo término tupí-guaraní es caatinga], ilustra esa vegetación desértica del noreste del país en una gran variedad de formas y de medios expresivos. Desde 1984, Galvão publica sus ideas sobre el arte en revistas, periódicos y libros que circulan en Fortaleza. Específicamente sobre esa región, ha escrito más de diez libros bajo el foco de historia del arte; entre ellos, Chico da Silva e a Escola do Pirambu (1985), Uma Visão da Arte no Ceará (1986) y A Escola Invisível: Artes plásticas em Fortaleza 1928-1958 (2008). El presente texto se desarrolla entre 1994 y 2000, un período en el cual es responsable seminal de una columna llamada “Vida & Arte”, vinculada al diario O Povo [El Pueblo] de Fortaleza.