El reportaje de la agencia de noticias Meridional registra el atentado contra las pinturas que se mostraron en la Exposição de Arte Moderna (1944) promovida por la municipalidad de Belo Horizonte, en Minas Gerais, al mismo tiempo que publica los testimonios de artistas e intelectuales del Brasil en torno a lo sucedido. El pintor Lasar Segall, por ejemplo, dice que los responsables de lo acaecido no difieren en nada de aquellos que llamaron “arte degenerado” a los trabajos presentados durante la retrospectiva del año anterior en el Museu Nacional de Belas Artes, en Río de Janeiro. A juicio de Segall, los que se declaran contrarios al arte moderno en Brasil operan como aprendices del Ministro de Propaganda de Adolf Hitler, Josef Goebbels, autor de la frase que le da título al artículo: “Tan pronto oigo hablar sobre cultura, saco mi revólver”. Otros intelectuales brasileños —el poeta Carlos Drummond de Andrade, el crítico de cine Paulo Emilio Salles Gomes, el crítico de arte Lourival Gomes Machado y el artista Lívio Abramo— se manifestaron, también, tildando la destrucción de obras como una actitud reaccionaria y fascista.

La noticia del artículo denuncia la destrucción de ocho pinturas durante la Exposição de Arte Moderna de 1944, realizada en la Municipalidad de Belo Horizonte, y organizada de manera conjunta por el pintor Alberto da Veiga Guignard (1896–1962) y el escritor J. Guimarães Menegale (1898–1965). El atentado lo perpetró un grupo de visitantes a la muestra que, de acuerdo a lo noticiado por el periódico, invadió el espacio de noche con carteles que incitaban a una reacción contra el arte moderno; teniéndose en mira la obra Mendigos, del artista Tomás Santa Rosa (1909–56). Carlos Drummond de Andrade, Paulo Emilio Salles Gomes, Lourival Gomes Machado y Lívio Abramo consideraron “fascista” dicha reacción. La muestra, organizada por el entonces alcalde (y futuro presidente de la República 1956?60) Juscelino Kubitschek, reunió más de 130 obras de 46 artistas; su notable repercusión como uno de los eventos de mayor difusión del modernismo en Brasil le granjeó el mote de “Semaninha da Arte Moderna”.

Durante la muestra, hubo dos caravanas de artistas e intelectuales de São Paulo y Río de Janeiro que hicieron el viaje a Belo Horizonte para un ciclo paralelo de conferencias. En el ámbito de las artes plásticas, la exposición y las conferencias eran parte integral del plano de modernización de la ciudad que Kubitscheck llevaba a cabo. Entre otras iniciativas, el mencionado proyecto incluía la inauguración del complejo arquitectónico de Pampulha (1943), así como la fundación del Instituto de Belas Artes (al año siguiente) con un aula inaugural pronunciada por el pintor Alberto da Veiga Guignard, considerado como figura-clave para el asentamiento del arte moderno en el estado de Minas Gerais.

Además de Santa Rosa y Lasar Segall (1891–1957), entre los demás participantes se contó con las obras de Alfredo Volpi (1896–1988), Anita Malfatti (1889–1964), Roberto Burle Marx (1909–94), Candido Portinari (1903–62), Emiliano Di Cavalcanti (1897–1976), Djanira da Motta e Silva (1914–79), Tarsila do Amaral (1886–1973), Victor Brecheret (1894–1955), Iberê Camargo (1914–94), Milton da Costa (1915–88), Oswald de Andrade Filho (1914–72), José Moraes (1921–2003) y Hilda Campofiorito (1901–97).