Parte de la serie de artículos sobre el pintor Ismael Nery (1900–34), escrito por el escritor y diplomático Murilo Mendes (1901–75), publicada tanto en la revista Letras e Artes como en el periódico O Estado de S. Paulo (1948 y 1949, respectivamente). Trátase de un conjunto de textos fundamentales para la Fortuna Crítica sobre este artista brasileño, al llamar la atención general sobre una obra de gran interés pictórico, cuando el artista todavía era desconocido en el ámbito artístico del país.
El presente testimonio descolla por el hecho de suministrar datos acerca de la formación artística de Nery y su contacto con artistas europeos ligados al surrealismo, amén de intelectuales brasileños de la década de veinte. Además de su tenor autobiográfico, su producción plástico-literaria puede vincularse al sistema filosófico estructurado por Nery que Murilo Mendes, el autor y amigo confidencial, llamó “esencialismo” —esto es, un conjunto de conjeturas metafísicas que reflexionan sobre una iniciación al catolicismo. Dicho “esencialismo” propugnaba la abstracción del tiempo-espacio, el descubrimiento de una esencia individual, la valoración de elementos fundamentales a la existencia y un arte de propósito universal. En ese sentido, por sus características oníricas, simbólicas y sicológicas, la obra pictórica de Nery es vista como oriunda del surrealismo.
[Como lectura complementaria sobre la obra del artista, véase en el archivo digital ICAA, los textos: “Eu”, del propio Nery (doc. no. 1110381); “Ismael Nery: excertos de textos”, de Mário de Andrade (doc. no. 1110382); “Recordações de Ismael Nery” (doc. no. 1110379), de Murilo; “Ismael Nery, artista que honrou a Amazonia”, de Bruno de Menezes (doc. no. 1111002); y “A morte de Ismael Nery”, de Aníbal Machado (doc. no. 1110380)].
