En un texto de 1951 denominado “Depoimento de um arquiteto carioca” [Testimonio de un arquitecto de Río de Janeiro], Lúcio Costa describe la venida de Le Corbusier al Brasil en 1929, su propuesta urbanística para la ciudad y lo que denominó como reacción contraria, loca y no brasileña. Elogia aquellas transformaciones ocurridas en un plazo de sólo dos décadas para la renovación del panorama local que coloca una buena parte de la producción arquitectónica brasileña a niveles de calidad e interés internacionales; cree tratarse de una retahila de episodios desconexos y contradictorios sin el mayor significado ni consideración. Costa pone en evidencia como uno de los factores en juego la abolición de la esclavitud en Brasil (1888) y la Revolución Industrial que margina al artesano con iniciativa creativa, substituyéndolo por el obrero ajeno al arte. La transición de estilos en Río de Janeiro a inicios del siglo XX es descrita, justificando la importación de elementos constructivos de Europa. A diferencia del ingeniero “hácelotodo”, se distingue la profesión del arquitecto por el interés que genera su obra y su esencia artística. No obstante, Costa es de la idea de que el aporte técnico para el desarrollo del hormigón armado se debe, en gran medida, a la solicitud ejercida por las obras arquitectónicas. Enumera la índole modernista de las primeras obras arquitectónicas en Brasil, poniendo en destaque al grupo purista ligado a Le Corbusier (formado entre 1931 y 1935) y responsable del proyecto paradigmático del Ministério da Educação e Saúde; a su juicio, una contribución espontánea surgida del equipo para llevar a cabo las ideas del maese suizo. Hace una comparación entre Oscar Niemeyer y el Aleijadinho, calficándolo como genio local que contribuye a la singularización de la producción brasileña. El texto alerta contra el uso de recetas modernistas sin haber una formulación plástica adecuada; en su opinión, esos casos se deben a la falta de preparación del sistema de enseñanza ante los fundamentos del proyecto moderno. Se afirma, incluso, la necesidad de que tanto las bellas artes como la arquitectura constituyan una única cosa.

El artículo escrito en 1951 por el arquitecto y urbanista Lúcio Costa (1902?98) fue concebido para celebrar el medio siglo de la fundación del diario Correio da Manhã, siendo publicado en edición conmemorativa. Posteriormente, en 1962, se volvió a publicar en la antología Lúcio Costa: sobre arquitetura, organizada por Alberto Xavier en Porto Alegre (Rio Grande do Sul), bajo el título antes mencionado “Depoimento de um arquiteto carioca”.

Trátase de una gran aporte del arquitecto brasileño para el esclarecimiento de las transformaciones vividas por la arquitectura brasileña durante la primera mitad del siglo XX, su introducción en el meollo de la arquitectura moderna y las ideas del arquitecto, diseñador y urbanista suizo Le Corbusier (Charles-Édouard Jeanneret-Gris, 1887?1965) acogidas en el país. En el documento también aparece el debate propiciado por una postura funcionalista crítica de la libertad inventiva de Oscar Niemeyer, una polémica que continuará a lo largo de esa década. 

Apoyándose en el testimonio ofrecido por este texto de Costa, el critico de arte Mário Pedrosa (1900?81) pronuncia en París una conferencia sobre “L’architecture moderne au Brésil”, publicada poco después en la revista Architecture d’Aujourd’hui, París (diciembre de 1953). En Brasil se publicará sólo en 1981 con traducción de Aracy Amaral en el libro Dos murais de Portinari aos espaços de Brasília.