El libro Las artes plásticas en la América Latina: del trance a lo transitorio, escrito por el crítico de arte brasileño Frederico Morais, se divide básicamente en dos partes: (i) “Introducción: ¿resistir o liberar?” y (ii) un recorrido por la producción artística contemporánea de ocho países latinoamericanos. Dentro de la segunda parte, se encuentra el capítulo “Colombia: el país redondo o el inconsciente de la Historia”. Morais lo separa en cuatro vías: (i) “El país redondo: Botero”, (ii) “El constructivismo gordo de Negret”, (iii) “Minas [Gerais] y Colombia: la enfermedad de las curvas” y (iv) “Góngora: el pintor secreto”. En el texto sobre Colombia, Morais establece paralelos entre la escritura de Gabriel García Márquez y la pintura de Fernando Botero; además, caracteriza al país —con un concepto indigenista tomado de Marta Traba— como un “área cerrada”. Por otra parte, destaca el trabajo constructivista tanto de Omar Rayo como de Édgar Negret (al que se refiere como un “purista lleno de intimidades barrocas”); e incluso menciona el conceptualismo irónico de Antonio Caro. El crítico brasileño caracteriza el constructivismo local, enfatizando su fuerza en el campo de la escultura y estableciendo algunas afinidades con el “arte constructivo brasileño”. Concluye dando una perspectiva del trabajo plástico e ideas de Leonel Góngora.

Las artes plásticas en la América Latina: del trance a lo transitorio es un libro escrito por el crítico de arte brasileño Frederico Morais, a finales de los setenta. Fue publicado por primera vez en versión portuguesa y bajo el título Artes plásticas na América Latina: do transe ao transitório (Río de Janeiro: Civilização Brasileira, 1979). En 1990 hubo la primera edición en español bajo el sello de Casa de las Américas en La Habana (Cuba), con traducción de Julio Calzadilla. 

Según la crítica de arte Ivonne Pini, en las décadas de los sesenta y setenta “la noción de una identidad común para el continente fue puesta cada vez más en tela de juicio, insistiéndose en la necesidad de precisar conceptos en tanto esa identidad estaba lejos de ser un todo unitario y su característica era, precisamente, la pluralidad” [Pini, Ivonne. Fragmentos de memoria: los artistas latinoamericanos piensan el pasado (Bogotá: Ediciones Uniandes–Universidad Nacional de Colombia, 2001) p. 52]. En dicho contexto y a juicio de Gerardo Mosquera, el crítico de arte cubano (n. 1945), “ya a fines de los años 70, Frederico Morais [en el libro inicialmente referido] vinculaba nuestra obsesión identitaria con el colonialismo y sugería una idea ‘plural, diversa, multifacética’ del Continente” [véase el artículo “Contra el arte Latinoamericano”, entrevista de Juan Pablo Pérez a Gerardo Mosquera, publicada en la revista Ramona. Buenos Aires, núm. 89, abril de 2009].

En el segmento denominado “Colombia: el país redondo o el inconsciente de la Historia”, Morais caracteriza a Colombia como un “área cerrada”, siguiendo las tesis expresadas por Marta Traba (1923–83) en su polémico Dos décadas vulnerables en las artes plásticas latinoamericanas 1950/1970 (Ciudad de México: Siglo XXI editores, 1973). Ella establece una diferencia marcada en el continente entre los “países abiertos” (a inmigraciones europeas) y “países cerrados” (en sus raíces indígenas). Asimismo, Frederico Morais sitúa los intereses presentes en la producción artística colombiana de las décadas de los sesenta y setenta en el contexto latinoamericano; en  especial, al tender redes con los artistas constructivistas brasileños.