Quien escribe el texto del catálogo, el curador José María Salvador, inicia su acercamiento a la figura del venezolano César Rengifo exaltando las múltiples facetas que ocuparon su vida y obra: artista plástico, director de teatro, dramaturgo, ensayista, comunicador social y activista político. Salvador destaca la férrea convicción que mantuvo Rengifo durante su existencia, en los ideales de redención humana. Además, aclara que tal actitud ética tuvo que soportar supuestos estético-doctrinarios que se propuso el artista para así romper las fronteras entre vida, obra, pensamiento y acción política. Todo ello fue constituyéndose en su “programa pedagógico-doctrinario”. Para Salvador, sus palabras, imágenes, pensamiento y acción actúan como una forma de enfocar la realidad socio-histórica nacional e internacional, procurando siempre entender el drama humano. Por ello, en su opinión, Rengifo es (junto a Gabriel Bracho) uno de los líderes indiscutibles del Realismo Social en Venezuela. Por último, Salvador señala que dicho programa pedagógico-doctrinario aguarda por estudio serio y objetivo sobre su significación y repercusión global.

La preocupación del curador José María Salvador, en demanda de mayor indagación acerca del “programa pedagógico-doctrinario” de César Rengifo (1915-80), es válida. La extensa recopilación de sus ensayos, conferencias, artículos, obras teatrales y comentarios relacionados con su fecunda obra pictórica y teatral [véase Artículos y ensayos (Caracas: Dirección de Cultura y Extensión de la Universidad de Los Andes, 1989)] dan cuenta de la intensidad de su prolijo activismo político-cultural, poco común entre creadores “comprometidos” venezolanos. Dicha actividad constituye suelo fértil para el análisis e interpretación de la relación estrecha que el artista mantuvo entre vida, obra, pensamiento y acción política. Todo eso marca su condición humana, su intervención en su ámbito social, así como su orientación hacia el proselitismo político y el despliegue de ideales. La muestra reunió treinta y seis obras de Rengifo que abarcan desde 1932 hasta 1980 (año de su muerte) y representa una de las últimas exposiciones realizadas sobre el artista en Venezuela.

[La entrevista conducida por la periodista Silvia Coronil, “El arte y la política vistos por César Rengifo: Entrevista exclusiva con Tribuna Popular”, está accesible en el archivo digital ICAA (doc. no. 1172426); además de la realizada a su regreso de México por Jorge Nunes, “César Rengifo: El retorno a las raíces” (doc. no. 1101822)].