Este documento representa una de las pocas apuestas investigativas sobre los usos y funciones sociales de la fotografía en Colombia a principios del siglo XX como fenómeno resultante del proceso de industrialización y el camino hacia la modernidad. Edward Goyeneche (Tuluá – Valle del Cauca, 1978-) con su publicación se concentra en la práctica fotográfica que se llevó a cabo en algunos de los estudios más representativos del Valle del Cauca. A partir de allí descubre los referentes apropiados de Europa en la construcción de imágenes y realiza un análisis riguroso de la fotografía como una actividad característica de la sociedad de principios de siglo.
Fotografía y sociedad, es el resultado de la investigación que desarrolló el investigador y fotógrafo colombiano Edward Goyeneche Gómez con base en metodologías venidas del campo de las ciencias sociales, cuyo centro de atención es el “pensar la fotografía como una práctica social” y revisar el hecho de la “producción de imágenes fotográficas” como una forma de trabajo supeditada a patrones colectivos que se aprenden y se aplican en el momento de hacer un registro visual. Pero, ¿cuáles son esos patrones?, ¿cómo atraviesan la práctica fotográfica de un contexto específico?, ¿qué lugar tiene la fotografía en las sociedades de principios de siglo XX y cómo se configuran las maneras de hacer imágenes?, ¿cómo entran en juego los códigos estéticos y sociales?, ¿cuáles han sido los usos y funciones sociales de la fotografía?, son algunos de los interrogantes a los que el texto responde con argumentos sólidos que resultan del estudio, revisión e interpretación de fuentes de diverso tipo, pero sobre todo, de la observación minuciosa de las imágenes fotográficas halladas en diferentes archivos visuales del Valle del Cauca.
Aunque las metodologías de estudio provienen de las Ciencias Sociales, es definitivo el aporte de este documento, porque representa la mirada localizada del fenómeno fotográfico y las implicaciones que tiene el desarrollo de la imagen fotográfica para el campo de las artes visuales en Colombia. De la misma manera, revela la importancia que tiene la imagen como documento base para el desarrollo de una investigación que reúne aspectos históricos, culturales, económicos y sociales acerca de un mismo asunto.