El capítulo publicado en el libro Ciudad espejo por la facultad de Artes de la Universidad Nacional de Colombia (2009), y escrito por Natalia Gutiérrez expone con detalle la importancia en torno al discurso de la identidad global y la identidad local que tiene la obra Lo uno y lo otro de María Isabel Rueda. En ella se señala cómo los jóvenes de una ciudad (como Bogotá) enfrentan y articulan estas ideas contradictorias de “identidad” en su vida cotidiana. La obra, realizada entre los años 2000 y 2004, consiste en una serie de fotografías en gran formato de transeúntes bogotanos con la camiseta del Che Guevara. Según la autora, estas personas no guardan necesariamente una afiliación ideológica con la imagen, ni tampoco disponen de ella como un simple logo o una marca de ropa. Lo hacen, en cambio, como una especie de modo flexible de empleo de un archivo cultural común que es, al mismo tiempo, global y latinoamericano; lo cual redunda en una imprecisión tan notable que torna problemática, y en algunos casos inservible, la noción de “identidad única”, abriendo paso a “múltiples identificaciones del sujeto”. En palabras de Gutiérrez: “Lo uno y lo otro nos pone a pensar en una identidad contaminada, una palabra liberadora porque quiere decir que es una sustancia permeable construida con los residuos procedentes de una actividad humana.  Contaminarse implica escuchar y aceptar.” Este capítulo también aborda la importancia de Rueda en el contexto artístico del país, explora su metodología de trabajo y está acompañado de 12 fotografías en color.

El documento abre la posibilidad de una investigación más extensa sobre la artista colombiana María Isabel Rueda (n. 1972). Es un valioso análisis teórico sobre una de sus obras más importantes y, al mismo tiempo, da indicios que permiten ahondar sobre sus obras anteriores. A partir del mismo, es posible, también, detectar algunos de los temas que interesan a otros artistas contemporáneos de ella: la idea ambivalente de identidad latinoamericana, aquellas formas de comunicación que se engendran entre los habitantes de las grandes urbes y las operaciones de registro de estas expresiones. 

María Isabel Rueda ocupa una posición destacada dentro del grupo de artistas de su generación, debido a la claridad y sensibilidad con que cuestiona, de forma metódica y rigurosa, muchos de los mecanismos de funcionamiento de las imágenes contemporáneas: sus usos, su esogencia y sus jerarquías. Adicionalmente, Rueda propone nuevas formas para entender y reorientar tales mecanismos de funcionamiento que permiten abordar dichas imágenes, previamente cargadas de sentido, de una forma múltiple y en algunos casos ambivalente. 

La obra Lo uno y lo otro plantea estas inquietudes a partir de una labor investigativa en las calles de Bogotá, sumada a una labor fotográfica de registro. Sin embargo, otras obras suyas también incluyen tanto reflexiones en torno al dibujo como proyectos colectivos surgidos de los nexos sociales generados en talleres de arte, salones de clase y cursos de fotografía impartidos por Rueda en diversos lugares y contextos bogotanos.  

A juicio de la artista, los retratos incluidos en Lo uno y lo otro surgen a partir de una fuerte atracción inicial con un sujeto cualquiera, desconocido. Pretenden generar un vínculo fugaz entre ella (como fotógrafa) y ellos (como sujeto de la imagen), captando un instante de autenticidad y confianza en el que los retratados se muestran cómodos y atraídos por la cámara. Rueda afirma el hecho de nunca tomar fotos al azar, tampoco a escondidas de la gente o tomándola desprevenida. 

Natalia Gutiérrez (n. 1955) se ha desempeñado de forma activa desde 1994 en el campo de la crítica y la curaduría del arte en el contexto colombiano durante los últimos 15 años. Ha publicado diversos libros donde se recopilan sus ensayos sobre arte en su país, entre los que se destacan: Cruces (1999), una reflexión sobre la obra de José Alejandro Restrepo (n. 1959), donde se describen y analizan cambios de paradigma del arte del momento; Arte, para todos (2004), un texto de interés general sobre la historia del arte; y Leer, mirar, escribir (2006), el cual reflexiona sobre la escritura en el contexto artístico de la academia en la Universidad Nacional de Colombia.